【大纪元2012年05月26日讯】 （大纪元记者陈怡然加拿大温哥华报导）英国维珍大西洋航空公司(Virgin Atlantic Airways)简称“维珍航空”，其灵魂人物、维珍总裁理查德‧布兰森爵士（Sir Richard Branson）周四乘坐维珍航空首飞温哥华航班抵达温哥华国际机场。自此维珍航空正式开通往返英国伦敦希思罗机场和温哥华国际机场间的新航线。
维珍航空计划从5月24日至10月27日，开通第一阶段季节性航线，吸引奥运会期间前往伦敦的加拿大游客。这是维珍航空开通的第32条国际航线，计划每周四班，分别安排在周二、周四、周六和周日。伦敦起飞时间为下午1点（当地时间），同日下午3:10分抵达温哥华；在周四和周日，温哥华起飞时间为晚上7:20分，次日下午1:15分抵达伦敦；在周二和周六，温哥华起飞时间为晚上8:05分，次日下午2点抵达伦敦。
维珍使用空中客车A340-600机型，配备34个头等舱座位，35个豪华经济舱座位和171个经济舱座位。
旅游专家Claire Newell表示，虽然各大航空公司都在扩大上座率，而维珍航空的加入，预计可提升一成温哥华至伦敦航班的座位容量，但旅客们不要期望航空公司会提供更加便宜的机票。除Transat公司提供375元的超低票价外，各大公司的票价同去年都没有明显差别。
维珍航空特别之处在于取消了飞机上的头等舱，在商务舱中设置头等舱的座椅，并推出特级经济舱，该舱位比一般经济舱的座位要宽敞，同时享受相当于商务舱的美容保健等服务。
多功能座椅成卖点
多年前，布兰森曾短暂开通过多伦多往返伦敦的航班，但在2001年911事件后便已中断。他透露，若此次能把握足够加国游客，将会从明年起开通全年航线或将班次从每周四班增至每日一班。在北美航空业竞争激烈的环境下，布兰森相信头等舱推出的可躺可靠可坐多功能座椅，以及优质的服务，将会成为维珍的卖点。
预计在这五个月期间，维珍航空将接待四万名往返伦敦和温哥华的旅客，加拿大可增加2150万元的旅游业收入，本地旅游业也将增加172个新职位，其中温哥华机场会增加35个就业机会。
布兰森爵士是享誉全球的成功企业家、冒险家、商业偶像和亿万富豪，为迎接即将到来的伦敦奥运，他特地邀请温哥华2010冬奥会雪橇金牌得主、英国选手Amy Williams到现场造势。而本地大量体育爱好者和省长简蕙芝皆到场欢迎。
维珍航空成立于1984年，是英国目前提供国际长途航空服务的、继英国航空公司之后的第二大国际航空公司。维珍航空以伦敦的盖特威克机场和希思罗机场为基地，其航线遍及世界30个主要城市。
截止2011年，维珍航空拥有空中客车A330-300、6架空中客车A340-300、19架空中客车A340-600、13架波音747-400 和客车A380客机。2007年波音和维珍航空还签订购买15架波音787-9客机。◇
责任编辑：魏思明
