【大纪元2012年05月03日讯】（大纪元记者刘菲编译报导）全球人口在20世纪增长了4倍，从16亿达到61亿。对此，美国企业研究所的人口统计专家尼古拉斯‧埃伯施塔特（Nicholas Eberstadt）曾评价说：“我们人类历史上从未出现过这样规模和节奏的人口变化。”
当时很多人担心人口膨胀将引起大规模的饥荒，然而实际情况却相反，世界看到的是一个持续的繁荣期。
今天，全世界最显着的人口趋势是出生率下降。世界总生育率——普通妇女一生生育子女数已经从1960年的4.9下降到2.6。世界半数人口所在国家的生育率低于专家认为的2.1的正常更替水平，即这些国家的人口在缩小。近日，彭博新闻社专栏作家拉姆士‧彭努如（Ramesh Ponnuru）向读者介绍了埃伯施塔特做出的人口预测以及人口变化趋势给世界带来的影响。
对世界人口的预测
他说在美国，人们习惯于思考这种出生率下降的趋势如何影响福利系统：寿命越来越长，子女越来越少，如何制定退休计划成了难题。但是其他发达国家的人口老化速度更快，他们将如何影响美国的全球地位也是值得思考的一个问题。
美国的传统盟友西欧和日本在世界上的影响力将下降。西欧人口的平均年龄比美国“最老”的州——佛罗里达还要高，而且还在以每周1.5天的速度升高。日本2007年的新生儿只有1947年的40%。
由于人口老化，这些国家的劳动力将减少，储蓄率将下降，政府债务将上升，国家还可能因此失去活力。
所有这些影响几乎必然会让这些国家更不愿意把钱花在武装力量上。美国如果希望欧洲盟友分担世界警察的角色恐怕要失望了。那些希望欧洲去完成人道主义使命的人恐怕也会失望。他们甚至难以保持目前在和平与民主争论中的筹码。
不过让美国最担心的国家是中国。中国过去一代取得的成就令人震惊，但是对其未来影响力的预测却忽略一个事实，即中国的生育率比正常人口更替水平要低30%。
据美国人口普查局预测，中国人口将在2026年达到高峰，离现在只有14年之差。中国的劳动大军将缩小，65岁以上人口将在今后20年翻一番，从1.15亿变成2.4亿。中国将迅速老化，只有日本曾经老化得更快，而日本在人口老化前已经变成了富裕国家。到2030年，中国人口的平均年龄比现在的欧洲还要高。
中国面临的挑战
此外中国还面临另一个挑战，即男女失衡的问题。正常的出生性别比例大约是每生100个女孩就有103～105个男孩。而中国由于计划生育政策和选择性堕胎，这个比例为100：120。从2000年到2030年，30多快40岁还未婚的男人数量将翻5倍。埃伯施塔特认为拥有一支“取不到老婆的青年男子大军”对国家的经济和社会稳定都没有好处。
他认为人口结构的变化将让中国面临两个具体的问题：中国社会向来在很大程度上依赖家庭关系网，但是当亲戚越来越少的时候，这个网络会迅速萎缩；与此同时，中国政府的合法性依赖于经济表现，而人口变化趋势将危及经济的发展。
最后，埃伯施塔特得出如下结论：“我们可能需要在世界上结交更多的朋友和盟友。”他认为美国和印度之间不断加强的关系很有前途。印度被他称为是一个人口老化速度适中的国家，但是又警告印度没有很好的利用其人口资源，说印度的教育系统面临严重的财政赤字。
埃伯施塔特说，外交政策专家往往忽略人口变化趋势所带来的影响，因为从一个决策者的角度出发，“如果不是未来48至72小时将发生的事情，就不必考虑。”，而人口的变化是逐步发生的，而且将无情地改变现实。
（责任编辑：肖玫）
