【大纪元2012年07月21日讯】(大纪元记者李云飞墨尔本编译报导)自从二十年前吃角子老虎机在维多利亚省被合法化以来，维省人在这种赌博游戏上挥霍的金钱已高达380亿澳元。
据墨尔本时代报报道，就在20年前的7月16日，Footscray橄榄球俱乐部和位于Croydon的多塞特花园酒店（Dorset Gardens Hotel）首次引入了吃角子老虎机。从那时起到2011年6月底，赌徒们已输掉了多达379亿元的赌资，而受益的则是维省政府、博彩公司Tatts和Tabcorp、大型超市Woolworths以及各橄榄球俱乐部。
澳洲生产力委员会（The Productivity Commission）曾估计，问题赌徒（problem gambler）在老虎机上输掉的钱占到总金额的四成。最新数据显示，过去三年中维省的戒赌热线共接到过4万多个求助电话。
总理吉拉德（Julia Gillard ）上周对记者讲述了她所在地区的居民跑到她的竞选办公室索要婴儿配方奶粉的事情，“因为他们或他们的配偶把钱都输在了老虎机上”。她说：“我还知道有一个家庭为还赌债不得不卖掉住房而露宿街头。偶尔小赌一把固然无可厚非，但决不能把整个身家都扔到老虎机里。”
在上述数据出炉的同时，赌博业改革活动家、独立议员威尔基（Andrew Wilkie）警告说，我们即将失去在全国范围内对老虎机进行有效治理的重要机会。他批评绿党不愿意就赌博业改革法案做出妥协，还批评联邦政府没有将老虎机改革法案将提交国会审议。
他说，“绿党只固守政策本身的完美却不愿真正做一些对问题赌徒有所助益的事情。”绿党呼吁将老虎机每次的押注金额限制在1元以下来减缓赌徒的损失，同时还反对吉拉德政府提出的“老虎机消费限制计划”，该计划建议到2016年前在所有的老虎机上都安装一套自愿消费限制系统，并于明年在澳洲首都特区(ACT)试行一套强制性制度，让赌徒事先设定赌资的上限。
威尔基还认为联邦政府无法保证在2016年前全面引入这套强制性制度，因为那之前将会举行联邦大选。他说：“即便是对这个缩水后的法案，政府的立场也是不坚定的。如果他们真正关心问题赌徒，真正想改革老虎机产业，就应该将法案提交上去并为之而战，而不是像现在这样随意搪塞。”
绿党的博彩问题发言人纳塔莱（Richard Di Natale）说，教会领袖、学者、问题赌徒乃至广大公众需要的是能真正减少赌博伤害的改革。绿党正在推动一项修正案，把老虎机每次的最大赌注限制在1澳元。不过政府说这样做的成本过高。他说：“人们希望减少自己社区里的老虎机数量，即便有也希望它的危害能少一些。所以我们不赞同政府提出的改革方案，因为这种所谓改革只是将问题拖延到下届国会去解决。即便政府的‘老虎机消费限制计划’试行有效，那些赌博业者也会质疑这一结果的真实性。因此提交国会通过的任何法案都应该是无懈可击的，并能带来真正的变革。”
联邦政府家庭部长麦克林（Jenny Macklin）说，一经获得国会的支持，政府就将实施改革计划。吉拉德总理则呼吁国会的每名成员都来支持通过这项“澳洲历史上由联邦政府推出的影响最为深远的博彩业改革计划”。而反对党迄今为止仍未表明自己的立场。◇
（责任编辑：陈明）
