【大纪元2013年04月25日讯】（大纪元记者王明编译报导）瑞士研究人员发现，蚂蚁按照年龄进行角色分工，年龄变老后会变换工作内容。年轻的蚂蚁往往聚集在一起并照顾蚁王，年龄稍大的蚂蚁则负责清洁蚁窝的环境，而第三种通常是年纪最大的蚂蚁，担任至蚁窝外觅食的工作。他们还发现，蚂蚁只跟自己工作群体内的成员往来。
据英国《每日邮报》报导，瑞士洛桑大学（University of Lausanne）的科学家进行了为期6年的蚂蚁研究计划，积累了最大规模的蚂蚁群体互动的数据。
他们饲养了6个蚁窝的工蚁，每个蚁窝约有150只，每只工蚁都贴上标签以示区分，并利用电脑追踪它们的行踪，同时以俯视角度的相机拍摄它们的生活状况。
在6个多星期的研究期间，相机每半秒拍摄一张照片，研究人员从照片中发现，工蚁一生中分属三种独立的群体。
该校生态与进化系主任凯勒（Laurent Keller）表示，蚂蚁的寿命是一年左右，研究人员知道每一只蚂蚁的年龄。“我们察觉到，大约有三分之一的蚂蚁是照顾者，它们总是守护着蚁后和蚁卵。另外的三分之一是清洁工，其余的则至蚁窝外寻找食物。”
研究人员还发现，蚂蚁随着年纪逐渐增长，就算工作的转换不是很清楚，他们也倾向于从一个群体转移至另一个群体。在某些特例中，有很老的蚂蚁扮演照顾者的角色，也有年轻蚂蚁外出找食物。
研究表明，工蚁大多与来自同一蚁窝的其他工蚁互动。他们不会与其他蚁窝的工蚁来往。即使蚁窝的入口处和小蚂蚁室紧密相连，照顾者和外出觅食者都坚持与自己的群体往来，很少有相互混合的情况。
先前有研究显示，蜜蜂群体也经历类似年轻蜜蜂当照顾者、年老时外出觅食的分工转换，而这项研究更提供了明显的证据证实，蚂蚁的社会也有同样的情况。
凯勒说：“我们现在已证明，蚂蚁的社会与蜜蜂相同，行为会随着年龄而转变。”
（责任编辑：陈俊村）
