流感季节将临 专家：接种疫苗是最佳防护策略

【大纪元2013年09月17日讯】（大纪元记者张东光编译报导）美国国立过敏与传染病研究院（NIAID）院长佛奇（Anthony Fauci）博士近期在CNN新闻网撰文称，在夏天炎热的气候下，民众对流感很容易健忘。然而，当高温开始回降，我们就会想起这个可能引起人们生病住院甚至死亡的流感重症将很快重返。

过去几个月来，各大药厂和美国公共卫生官员都忙于制造和计划分配数百万剂量流感疫苗，以便让美国民众在即将来临的季节中可受到保护。近期，美国儿科学会发布了一项新建议，希望在疫苗问市后，所有6个月大（或以上）的小孩都可以获得接种。佛奇认为，每年接种疫苗是保护自己免于季节性流感和降低传染流感给他人的最佳途径。

尽管如此，美国每年仍有3,000~ 49,000人、全球约有500,000人死于流感和其并发症。美国疾病控制和预防中心（CDC）统计，季节性流感疫苗会降低那些接种者60%的生病风险。显然，我们需要全新改良款的流感疫苗，好提供民众一个更加妥善的保护。

问题是，数十年来生产流感疫苗的技术一直停滞不前，再加上这些病毒的内在本质不断变化，创造了一个更加棘手的情况。

科学家、疫苗制造商和公共卫生官员每年都尽力想保护民众免于季节性潜在流感的威胁，去年中国爆发的H7N9病毒更是引起关注。

一旦新流感病毒被发现后，至少需要花6个月的时间才能制造出新流感疫苗。每年二月底之前，公共卫生官员必须找出3~4种可能在接下来的季节流行的病毒株。这是一个花时间且繁琐的过程。这些病毒株通常会长成病毒卵（或最新的病毒细胞），让其失去活力后再注入到下一季的流感疫苗中。

这个策略的最大缺点是，尽管疫苗已备妥并被分配妥当，但流感病毒会大量演化，让我们在面临威胁时手上的疫苗效用不大。而且总有人类很少或不能免疫的新流感病毒出现，它可能引爆1918年、1957年、1968年和2009年的流感大流行。

在现有的20几种包括麻疹、腮腺炎、脊髓灰质炎、天花和肝炎在内的疾病预防疫苗中，季节性流感是唯一每年会推荐新疫苗的疾病。

医学研究社群希望能发展出一种革命性的流感疫苗──“通用流感疫苗”，保护人们免于各种流感病毒的威胁。动物试验和早期人体临床试验显示，这个通用疫苗的概念行的通。

传统流感疫苗会锁定人脑中所发现的病毒表面蛋白质，该区域已被免疫系统发现，但病毒在自我复制的过程中会变异。相对而言，新疫苗可能锁定在脑干中所发现的流感蛋白质区域，它们会隐身在附近分子周遭让免疫系统看不到。

在理想情况下，通用流感疫苗将保护人们免于季节性潜在流感大流行病毒的威胁并提供持久的保护，所以它会被给予一次或一系列的升级，像麻疹疫苗一样。

然而，在现实中，通用流感疫苗的开发可能是渐进式，而非跳跃式（如同破伤风疫苗一样，每隔十年注射一次）。

通用流感疫苗可让我们的预防策略现代化，降低医疗成本，让流感疫苗与其它核准的疫苗并驾齐驱。

佛奇最后呼吁，在达成这个目标之前还有更多工作要做，在这之前，每年注射流感疫苗还是每个人当前最佳的保护。

（责任编辑：毕儒宗）