【大纪元2015年12月27日讯】（大纪元记者郑孝祺综合报导）圣诞节过后就去上班？对英国和很多英联邦国家（包括加拿大）民众来说，12月26日是节礼日（Boxing Day），仍然是一个法定节日，并且这一天如同美国的黑色星期五，商家会大幅度打折，人们荷包大开，蜂拥到商场购物。
“今日美国”总结了关于节礼日的三个问题，并强调，虽然节礼日叫Boxing day，但这个日子和拳击无关。
1）为什么叫节礼日？
节礼日的名字来源于“圣诞盒”，来源于一个几百年前的传统，即在圣诞日第二天，商人、公务员和佣人会收到一个装满礼物和现金的盒子。
根据大英百科全书，在以前，佣人们必须在圣诞节当天服务他们的主人，在第二天他们才被允许回家探亲，但雇主会给他们一盒子礼物和奖金带回家，礼物包括如衣料、谷物、食物和用具等。这个传统在1663年的塞缪尔‧佩皮斯日记中提到过。
维基百科资料还显示，根据传统，教堂会在圣诞节打开奉献箱，奉献会在翌日分发予穷人或低下阶层市民。在此事例中，“节礼日”（Boxing Day）的“盒子”一词源自那些上了锁，盛载捐款的大箱子。
节礼日当天，百鸟之王──鹪鹩被捕捉，然后放进一个箱子里。人们把它介绍给村中的每家每户，祝福来年事事顺景，收获丰盛。
2）在节礼日人们干什么？
就像美国感恩节之后的星期五，节礼日已经变成在一些国家的大型购物日。在英国，据英国广播公司（BBC）报导，当日会吸引创纪录数量的购物者。
在这一天，很多人被热门销售和节后销售所吸引，有些人甚至推迟购买圣诞礼物，直到节礼日大降价才出手购买。节礼日一直是英国人的最大购物日，直到最近几年，美国11月底的黑色星期五慢慢开始超越节礼日，节礼日退居到第二大购物日。
节礼日还有另一个传统，在以前，许多农村居民会在这一天猎狐，而在猎狐之前或之后，他们会到酒吧喝一杯。
据维基百科资料，以前的猎狐活动现在被足球和赛马取代。英格兰超级足球联赛著名的“圣诞快车”亦在这天开始。
3）什么时候节礼日成为正式假日？
在英国及其前殖民地国家，节礼日是政府规定的假日。但是，如果适逢星期六或星期日，接下来的星期一则成为法定假日。在英格兰和威尔士，节礼日自1871年以来一直是全国性节日；然而，在苏格兰，直到1974年才变成节日放假一天。
直到20世纪20年代初，爱尔兰还是英国的一部分，自1871年以来，12月26日也一直是法定假日，但它被称为“圣斯蒂芬日”（St.Stephen’s Day）。北爱尔兰仍然是英国的一部分，当然也有节礼日。
英国加拿大节礼日抢购潮
据BBC报导，周六一早，伦敦市中心牛津街（Oxford Street）和邦德街（Bond Street）上，就有很多连夜赶来排队的购物者，其中不乏亚洲人面孔，而且很多都是在英国的中国留学生。
来自商家的信息显示，伦敦市中心一些知名的大型百货店，诸如哈罗兹（Harrods），Selfridges，利宝百货公司（Liberty），House of Fraser，Next以及玛莎（Marks & Spencer）等等，均会有较大幅度的酬宾减价。
专家估计全英各地消费者将花掉37.4亿英镑（约55亿美元）。
在加拿大，节礼日被视为假期，零售业（个别情况）则不以为然。节礼日和紧接的日子里，零售店会透过清仓大拍卖售卖圣诞节用完的展示产品。晚上（有时是午夜前，或12月26日午夜后），一些顾客会在零售店外排队数小时，等待商店开门。一些零售商会比平日早些开门营业，大概是早上6-7时。也有一些商店内部把圣诞节后的营业周称为节礼周。
责任编辑：黄小渝
