【大纪元2015年03月19日讯】（大纪元记者余欣然休斯顿编译报导）3月9日周一下午12点33分，繁忙的休斯顿航道有两艘货轮在雨雾中相撞，导致部分化学品（MTBE）泄漏两小时之久。美国海岸防卫队官员周二上午在新闻发布会上称目前泄漏的化学制品对公众未造成任何威胁，但具体泄漏数量仍旧未知。调查小组正进行大量水域测验，力图估算此次泄漏对当地生态和海产品的影响程度。
两艘相撞的船只分别是挂着丹麦旗帜，全长600英尺的货轮Carla Maersk号和来自巴拿马的Conti Peridot号散货船。船身623英尺长的Conti Peridot号满载钢铁，而Carla Maersk号装有容积大约为21万6千桶化学品MTBE，methyl tert-butyl ether（甲基叔丁基醚）。事故发生时，船上3个货舱被撞裂。
MTBE是一种无色透明，黏度低的可挥发性易燃液体，通常被作为燃料添加剂混入汽油中使用。它易于与水融合，可渗入土壤，破坏地下水质，并具有一定毒性。MTBE主要经呼吸道吸收，也可经由皮肤和消化道吸收，引发头晕、恶心和呼吸困难等症状。
周一事发后，两名甲板工作人员被送往医院治疗观察。当局立即封锁了大约4至6英里长的航道，并在邻近城镇Morgan‘s Point发布临时避难禁令。居民被通知留在屋内，禁闭门窗，关掉空调。周一晚10点禁令得以取消。
美国海岸防卫队官员周二表示由于风向关系和化学品本身的挥发性，自周一晚11点开始撞船地点附近空气中未检测到高密度MTBE。清理工作至少还需要几天，目前首要任务是保证当地居民和工作人员的安全。截止到周二下午航道仍未开通，大约有四十艘船只滞留港口附近，无法进出。
包括联邦和州在内的当地各级政府机构已介入调查事发原因，目前将撞船事件归结于雨雾天气影响还言之过早。这已是休斯顿航道内5天之内发生的第二起船只相撞事故。
休斯顿港口货物吞吐量超过2亿吨，为美国第二大国际商港，平均每天70艘船只进出。
