【大纪元2016年01月21日讯】很多人小时候都听过这样一个童话故事：从前有一个长的非常漂亮也很善良的女孩，但不幸的是，她有一个狠毒的继母和两个心地不好的姐姐，她们经常欺负她，让她去做粗重的工作。她因此经常满身灰尘，是以带有蔑视的“灰姑娘”取代了她真实的名字。但显然，“灰姑娘”还有另外的含义，在法语中，其来自于一直象征着羞辱与苦修的“灰（cendre）”一词。
一天，王子举行舞会，邀请全城的女孩出席，但继母与两个姐姐却不让灰姑娘出席，而是让她做很多工作。伤心的灰姑娘只好留在家中。然而，一位美丽的仙女出现了，她变出一套漂亮的衣服和一双水晶鞋让灰姑娘穿上，又将老鼠变成马伕，南瓜变成马车，让灰姑娘前往王宫参加舞会。仙女提醒她，务必在午夜十二点前回家，因为十二点后魔法会自动解除。灰姑娘答应了。
变成了高贵的小姐的灰姑娘很快来到了王宫，参加了舞会。王子被她深深的迷住，并邀请她共舞。快乐的时光很快就过去了，眼看十二点快到了，灰姑娘匆忙离开了王宫，但却遗忘了一只水晶鞋。
伤心的王子于是派大臣至全国探访，找出能穿上这只水晶鞋的女孩，最终找到了灰姑娘，并与之成婚。两人从此过着快乐幸福的生活。
这个版本的“灰姑娘”来自法国作家夏尔•佩罗，除此而外，其它版本还有意大利童话采集者吉姆巴地斯达•巴西耳1635年的《五日谈》，德国格林兄弟等。据说其最早的版本可以追溯到公元前1世纪的希腊。这些版本的共性是：都有美丽善良但受到不公正对待的女主角，都有英俊富有的男主角，都有超自然的力量，而结局都是男女主角经过磨难幸福结合。
后来人们用“灰姑娘”比喻那些遭受歧视、虐待等不公正的对待后，终于获得好运和幸福的人或群体。
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