【大纪元2016年02月10日讯】（大纪元记者海宁编译报导）很多人唱过英文的生日歌“Happy Birthday To You”，但大多数人不知道，这首歌在美国是受到版权保护的。理论上，如果你在生日庆祝上唱这首歌，不管是公开还是私人场合，都需要向版权所有人华纳音乐集团（Warner Music Group）缴纳不菲的版权费；如果不交费使用，就构成了法律上的盗版。这就是为什么这首歌在电影电视中很少出现。
好消息是，这首歌终于要脱离版权保护了，意味着任何人可以在美国免费使用。《洛杉矶时报》报导说，经过三年的马拉松诉讼之后，华纳音乐集团终于同意达成和解，放弃“Happy Birthday To You”的版权。作为交换，华纳音乐集团寻求联邦支付三年来的法律费用，一共460万美元。
这个和解方案还需要联邦法官的批准。如果获得批准，华纳音乐集团将立即停止收取“Happy Birthday To You”的使用费。外界估计，这首歌每年为华纳音乐集团带来多达200万美元的版税。
这首世界最知名歌曲的旋律来自1893年的一首儿歌，作者是美国人希尔姐妹。她们共同创作了一本童谣集，其中包括一首叫做“Good Morning to All”的歌曲。不知何时，有人把这首歌的词改成了“Happy Birthday To You”，后来流行到了全世界。1988年，华纳音乐集团从希尔姐妹的原出版社购得这首歌曲的版权。2013年，一些电影导演在洛杉矶联邦法庭状告华纳音乐集团，认为这首“无处不在”的歌曲应当进入公有领域，让任何人免费使用。
法庭文件显示，去年12月，原告和被告通知主审法官达成了暂时和解，但直至上周双方经过连日“整日整夜”的谈判才制定出和解的细节。
法庭文件还称，另外两个团体声称拥有“Happy Birthday To You”的版权，让此案变得极为复杂，分别是国际儿童教育协会和希尔基金会。前者拥有“Happy Birthday To You”三分之一的版税。所幸，这两个机构对和解的条款亦表示同意。
作为和解的一部分，华纳音乐集团同意向1949年以后为使用“Happy Birthday To You”而支付过版税的公司返还部分版税，最高额一共为1,400万美元。洛杉矶联邦法庭定于3月14日决定是否批准双方的和解协议。#
责任编辑：黄小渝
