【大纪元2018年01月25日讯】（大纪元记者张小凡澳洲珀斯编译报导）西澳将率先在澳大利亚为所有1岁至4岁的儿童免费接种脑膜炎双球菌疫苗。
据今日西澳网报导，卫生部长库克（Roger Cook）23日早晨宣布，西澳政府将提供免费的ACWY四种脑膜炎双球菌疫苗，以减少这个去年导致6人死亡的重症患病人数。
西澳是目前澳大利亚唯一一个免费为儿童接种脑膜炎双球菌疫苗的州，库克说，此举将花费570万澳元。“2017年，西澳有6例脑脊髓膜炎患者死于这一疾病，我对这些家庭深表同情，”库克先生说，“这种疾病可以通过疫苗来预防。”
一位珀斯妈妈斯科菲尔德（Desiree Scofield）对这一疾病给心脏带来的冲击了如指掌。她3岁的儿子罗比（Robbie）在5个半月大的时候染上了该病毒的B链菌，在医院里度过了18个月。罗比由于这一疾病失去了双臂和双腿，但最终活了下来。他忍受了数月的物理治疗、手术和疼痛。这位妈妈表示这一决定对西澳的儿童来说是巨大而积极的一步。
脑膜炎多见于婴幼儿、青少年及年轻人，但任何年龄段的人都有可能感染此疾病。儿童2个月大的时候就可以接种A株、C株、W株和Y株的疫苗了。截至2017年满15到19岁的青少年也将根据西澳最近引入的脑膜炎双球菌疫苗项目而免费接种ACWY四种脑膜炎双球菌疫苗。
目前在西澳，根据全国疫苗接种项目，作为婴儿12个月疫苗接种计划的一部分，婴儿接种C株疫苗是免费的。 药物福利咨询理事会向联邦政府递交了3次降低B株疫苗接种费用的提议，而联邦政府驳回了3次。库克先生也呼吁联邦政府将ACWY疫苗纳入国家疫苗接种项目之中。
在西澳州，ACWY疫苗目前的接种费用为65澳元，B株疫苗则为145澳元。联邦政府目前只提供C株疫苗的免费接种，此举也已大大降低了每年的发病率。
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