【大纪元2019年02月23日讯】（大纪元记者刘景烨编译报导）麻省理工学院(MIT)校园新闻网近期报导，该校研究人员发现，龙虾腹部看似柔弱的膜其实非常坚韧。
当你观察龙虾的腹部，你会看到它尾巴的内侧分成几个部分，这些部分通过半透明的膜相互连接。对比它身体其它部分的坚硬甲壳，这层薄膜看似非常柔弱。
但是，MIT研究人员发现，龙虾腹部的膜令人意外的坚韧，拥有微观的、分层次的、像压合木板一样的结构，对刮擦和切割伤害有很强抵抗能力，能在龙虾快速游动时，保护它的腹部不受水底石块损伤。
同时，这种膜结构还很有韧性，不仅让龙虾自由地摆动尾巴，还能防止捕食者咬住尾巴，把它撕成两半。这种韧性源于这种膜的水凝胶结构：膜中90%是水，剩下绝大部分由甲壳素纤维构成(这种纤维常常发现于动物外壳或外骨骼中)。
这一研究表明，龙虾腹部的膜是目前发现的最坚韧的自然水凝胶，坚韧程度甚至超过动物皮肤和自然橡胶，几乎等同于工业橡胶，例如汽车轮胎。
该项目的主要研究人员之一、华裔助理教授Ming Guo(郭明，译音)认为，这种膜的结构或许能为灵活身体护具的设计提供灵感，尤其是肘部、膝部等高度灵活部位的护具。相关论文于2月14日发表在ActaMaterialia杂志上，其作者还包括四川大学的Jinrong Wu(吴金荣，译音)、Hao Zhang(张浩，译音)，哈佛大学的Liangliang Qu(曲良良，译音)、Fei Deng(邓飞，译音)，以及MIT的Zhao Qin(秦兆，译音)。
Ming Guo谈到，这一研究源于一次晚餐。他的一位客人首次试吃龙虾，却发现腹部的膜结构很难嚼烂，他们对此产生好奇。Guo发现，人们对龙虾的习性和外壳有很多研究，但它的软组织却鲜为人知。
通过实验，Guo的团队发现，当这种膜的样本被拉伸到2倍长度时，其硬度竟然显着增加。“这种特性对生物材料而言比较独特。对其它很多坚韧的水凝胶而言，你越拉伸，它越柔软。”Guo说。
他的团队还发现，这种膜具有压合木板一样的结构，具有成千上万的层次。每一层都有大量的甲壳素纤维，就像稻草丝，全都朝向同一角度。不论如何转动这种纤维的角度，它们都具备很大强度，但如果任意打乱它们的角度，膜就会变得易于拉断。
他的团队希望研究龙虾腹部这种膜的生成过程，以期为材料合成提供创意。Guo还表示，这种膜的结构或许对软机器人技术和组织工程(Tissue Engineering)有所帮助。◇
责任编辑：冯文鸾
