印度裔遇难女宇航员是印度人心中的英雄

【大纪元2月2日讯】印度人民对哥伦比亚号航天飞机解体和第一位印度出生的女性宇航员、41岁的舒拉遇难表示震惊。印度高级官员表示，他们对航天飞机失事深感悲痛，并且向舒拉的家人表示哀悼。 图:舒拉(KALPANA CHAWLA) 2003-1月16日登机前向欢送者挥手致意。

据美国之音2月1日报导，舒拉是印度国家女英雄。舒拉在美国航空航天局的正式肖像，最近上了印度一份主要新闻杂志的封面，这篇杂志把她选为成百上千万印度海外移民中最杰出的代表。

舒拉出生于印度北部哈里亚纳邦的格尔纳尔，1982年她在旁遮普大学获得航空工程学士学位。来到美国后，舒拉先后获得相同专业的硕士和博士学位，并且加入了美国国籍。

1994年，舒拉被美国宇航局选中，参加一个为期一年严格的培训项目，成为航天飞机上的任务专家。1997年，舒拉参加了首次航天飞行，最初，她因为让一颗小型人造卫星旋转失控而受到批评，但是宇航局在后来的飞行后评估报告中，为她洗清了责任。

就在哥伦比亚号航天飞机上个月起飞之前，舒拉说道，太空旅行让她心驰神往：“只要看看地球，趁着地球的夜色看看群星，看看我们所居住的星球从身边闪过，它经过时的速度，以及由此唤起的一种敬畏之情。当所有这些映入你的眼帘时，头脑中会产生很多美好的遐想。再次到太空旅行就好像在重温梦幻，而且是美好的梦幻。”

舒拉的父母和几个兄弟姐妹，为了亲眼看到她这次的太空使命，专程来到美国。格尔纳尔许多居民聚集到舒拉的母校，准备庆祝航天飞机返回地球。

2月1日，印度各大报纸的头版刊登了有关舒拉的图片报道，准备欢庆第一位印度出生的女宇航员顺利返回地球，但哥伦比亚号航天飞机的意外解体使印度人的愿望永远无法实现了。

印度一些知名航天界科学家也对哥伦比亚号航天飞机解体的消息感到震惊。印度发射了不少颗人造卫星，并且计划在2010年底实现一项环绕月球的使命。