【大纪元10月11日讯】(大纪元记者李凡编译报导)在过去一年间，燃料的价格大幅增长。新泽西州公共设施委员会（Board of Public Utilities）负责人估计，今年冬天，居民住宅和商家的取暖费用可能会上涨15%到35%。去年平均每户住家的取暖费用是$1,100,今年可能会涨到$1,600；而5年前只需$600。
天然气的价格在过去一年里上涨了176%。今年州公共设施委员会批准了天然气公司涨价4%到11%。涨价从9月1日开始生效。公共设施委员会的人士估计，今年冬天天然气的价格可能还会再涨。
除天然气外，其他燃料的价格也增长了许多，例如，取暖用油的价格上涨了87%。在新泽西，大约有200万居民使用天然气取暖；59万人使用燃油取暖。使用燃油的家庭，取暖费用可能会增加31%。
燃料的涨价，加重了低收入家庭的困难。许多家庭面临着是支付房租还是取暖之间的抉择。有些家庭甚至无法保证儿童的温暖。一个致力于帮助低收入家庭的非盈利组织，“家庭前线”（Homefront），已经开始发放毯子、毛衣和其他保暖服装。
新泽西州民主党国会众议员霍尔特（Rush Holt）正在向联邦政府争取更多的资金，用来帮助低收入家庭支付取暖费用。他呼吁联邦政府拨出紧急款项，充实低收入家庭能源补贴专项的经费。他指出，布甚的财政预算计划把这一专项的经费削减1亿8千万美元，现在这个计划严重缺乏资金。
现在大约有15万6千名新州居民受益于这个专项，每人每年大约收到$500。
这个专项的目的是补贴收入在全国贫困线的175%之下的家庭。补贴的数额根据收入、家庭成员人数、燃料的类别和地域来决定。查询有关低收入家庭能源补贴专项的资讯，可打电话至1-800-510-3102。 ◇
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