【大纪元4月3日报导】（中央社记者方沛清罗马特稿）国民一千，子民十亿。拥有自己的银行和军警，财政收入完全来自全球教友的奉献，这就是全世界领土最小的国家—教廷。
全世界领土最小的国家当属梵蒂冈绝不为过，但若是以它拥有十亿信众计算，梵蒂冈则不折不扣又是全球最有影响力的大国。
这个小巧的国家究竟有多少国民呢，约略估计有一千人而已。他们大部分住在梵蒂冈城内，有神职人员，也有俗世教友，大多数从事于与教廷有关的事务工作；另外就是派驻在世界各地的外交人员，他们代表教宗处理教区内的各项工作。
国民一千 广义教廷子民十亿
教廷是一个以天主教为中心的国家，所有的国民在经过神圣洗礼之后，就被纳为其中的一员，所以广义而言，教廷有十亿个子民。
梵蒂冈的国旗是黄白两色，黄色代表和平、白色代表仁爱，中间有两把交叉的钥匙，象征圣伯多禄和他的继承者教宗，代表治理全世界天主教的神权。
教宗除了是天主教的精神领袖外，也真正在领导梵蒂冈的所有运作，为了便利管理整个教会，因此就设立了十个圣部、三个法院、八个处、三个秘书处和二十八个委员会。教廷的官方语言是意大利文。而每一个部门随着时代的变迁而有着不同的作用和重要性。
从教廷的立场分析，所有的部会中以教义部最受到重视，因为它被视为精神导师，负责“维护教义与伦理的完整性”；另外，传信部则是辖区最大的部门，因为它掌管全球传教事宜；主教部则有权提名主教名单给教宗参考圈选；正义和平委员会则代表教宗向世界发出正义和平之音；一心委员会则执行教宗在世界各地的善行或募集救灾等款项。
教廷的每一部门都各有职掌，但是会因国际情势的变化、事件的不同而显现个别的重要性。当然教宗主导所有运作。我们一般所熟悉的国务院和外交部等当然也有其重要性，但是与教义部一比，它的重要性就不如外界想像一般。
拥有军警 收入来自教友的捐献
另外，梵蒂冈有自己的独立银行，货币与意大利一致采用欧元，因梵蒂冈无税赋，所以物价比意大利便宜，包括烟、酒、纺织品、汽油等。但是也只有梵蒂冈国民或是梵蒂冈工作的人员才有购买权。
教廷唯一的财政收入来自于全球教友的献金，称为“圣伯多禄献金”。只有教宗才可以决定这笔经费的用途。根据统计，全球教友的捐献以美国教友和德国教友最踊跃。
教廷既是一个独立的国家，梵蒂冈当然也有自己的军警部队，目前有治安警察和瑞士卫队的编制，其中最具特色的就属瑞士卫队，每年五月六日在梵蒂冈都会举行瑞士卫队新兵宣誓就职仪式，卫队成员穿着的中古世纪服装是由米开朗基罗所设计，目前在梵蒂冈服务的人数约有一百人。
