公元794年，日本皇室下诏迁都平安京。平安京即是今日的京都市，是一座模仿中国长安兴建的都市。平安京在8世纪至19世纪中叶期间，是日本的政治、文化中枢，见证了日本历史与文化在这一段期间的发展，也为此时的艺术留下了纪录。
入选为世界文化遗产
“二条城”（Nijo – jo Castle）兴建于公元1603年（庆长8年），为江户幕府将军德川家康所修建，做为自己到京都拜访天皇时的寓所，也是德川幕府的权力象征。后来由第三代将军德川家光，于1626年扩建完成其规模，建筑风格是桃山时代的书院建筑。
| 二条城的建筑风格是桃山时代的书院建筑，其雕花与皇徽（金菊徽）装饰，展现了德川家族的显赫家世。 |
1867年（庆应3年）第十五代将军德川庆喜，在二条城举行“大政奉还”仪式，将政权归还给了天皇，二条城因而闻名。1939年，天皇又将之赐给京都市政府，并于隔年更名为“元离宫二条城”，正式对外开放参观。
二条城建有东西500公尺、南北400公尺的高大围墙，本丸御殿和二之丸御殿为其主要建筑，并有内外两层护城河做为保护。二条御殿内一共有22栋建筑被列为重点文物，且于1994年入选为世界文化遗产。
| 二条城建有高大的围墙，并有内外二层护城河做为保护。 |
展现德川家族的显赫家世
二条城的建筑风格是桃山时代的书院建筑，其雕花与装饰展现了德川家族的显赫家世。依照传统习俗在建筑物上放置避魔图腾、德川家徽及皇徽（菊花）等。
| 二条城的建筑风格是桃山时代的书院建筑，其雕花与皇徽（金菊徽）装饰，展现了德川家族的显赫家世。 |
其实在当时德川家族兴盛时期，许多日本建筑物的屋顶或圆梁上，都可以看到德川家徽──三叶葵；而后来天皇命令，在二条城中凡是高度比皇徽还要高的德川家徽都必须抹去，不过据说还是有一处屋梁上的德川家徽因为太高了，而成为全二条城中，唯一留下家徽比皇徽高的特例，也意外成为游客拍照时的重要景点。
| 二条城 |
由东大手门进入二条城的右手边是番所（哨所），做为德川将军不在时，值勤卫士的驻所。现今屋内有蜡像模型，模拟了当时卫士们工作的情景；由于现存的哨所遗迹并不多，因此二条城的番所更显稀有少见。
富丽堂皇的建筑
沿着白色的城墙而行，来到一座华丽的唐门，这是二条城的著名景点，唐门上贴有金箔装饰，让整个门上金光闪闪、非常豪华。唐门屋顶上有龙、鹤等代表吉祥的动物，以及竹虎、牡丹狮等凶悍猛兽，象征德川幕府的野心勃勃。
| 唐门的梁柱与斗拱，以金箔装饰得富丽堂皇。 |
| 唐门是二条城的著名景点，门上贴有金箔装饰，让整个唐门富丽堂皇。 |
| 唐门上有龙、鹤等代表吉祥的动物，以及竹虎、牡丹狮的凶悍猛兽，象征德川幕府的野心勃勃。 |
穿过唐门之后就是二之丸（二の丸）御殿，是桃山时代的武家书院式建筑之一，御殿由6栋建筑从东南往西北方向呈斜线排列；内部共有33间房间，铺有800多张塌塌米，房间的拉门上绘有“狩野”门生的作品。整个御殿的格窗雕刻，将房间装饰得绚丽豪华。
| 二之丸御殿是桃山时代的武家书院式建筑之一，御殿由6栋建筑从东南往西北方向呈斜线排列。 |
二之丸御殿的房间中，“大厅一厅和二厅”的装潢最为高级，应该是御殿里最大的房间，将军在这里接见诸侯；为了让游客更能体会当时的情景，这里放置了许多蜡像，包括高高在上的将军与其他众诸侯。
莺声地板防刺客
御殿里的走廊地板其实也大有玄机，采用的设计为“莺声地板”，只要有人在地板上行走，就会牵动地板下类似钉子的机关，而发出像黄莺鸣叫的声音；可别以为是建筑物的年代久远才发出声响的，其实是为了防范刺客的侵入而设计的。现今观光客们行走在“莺声地板”上，没有过去刺客出现时的紧张气氛，反倒像是演奏一首夜莺合奏曲。
二之丸御殿中有许多屏风装饰，墙壁及日式拉门上绘有华丽的壁画；有幅隔扇画是著名画家狩野探幽的作品“苍松老鹰图”，描绘了一株苍劲老松，树枝长达11公尺，其上还有一只眼光锐利的老鹰，用以彰显德川家族的权威。
狩野探幽是日本德川时代极具影响力的狩野派画家，他的画作也时常出现在综艺节目“开运鉴定团”，二条城内的隔扇画（屏风间门上的绘画）可说是狩野探幽的代表作。不过为了保护古迹原貌，整个御殿内禁止拍摄，且必须脱鞋进入，显见日本政府对于古迹文化的保护相当重视。
| 二之丸庭园是依传统造园方式而建成，水池中央建有一个蓬莱岛，左右二边尚有鹤岛与龟岛。 |
| 护城河里的天鹅与鲤鱼 |
天守阁遗迹
穿越内层的护城河来到了本丸御殿，这是1626年第三代将军德川家光扩建完成。原来殿内有一座五层天守阁（主塔），但因遭雷击而烧毁；1788年京都市发生严重火灾，本丸御殿也被烧毁。目前的本丸御殿建筑是1893-94年间，将皇宫内的旧桂宫御殿移建而来的；而现存的天守阁遗迹，则可以居高临下，远眺京都市区的优美景色。
| 本丸庭园位于本丸御殿南边，具有日本庭园造景设计的特色。 |
| 曾因雷击而遭烧毁的天守阁，目前只剩高台遗迹，由此居高临下远眺附近景色，是许多游客拍团体照的好地方。 |
出了护城河，向右沿途有许多种类的花木，硕大的枝垂樱树在春夏之际往往吸引许多赏樱迷前来一赌风采。特别的是，因为一年四季均有不同的花木供游客欣赏，因此二条城的官方网站上，还贴有四季花木的欣赏资讯。
| 清流园建于1965年，占地约5千坪，结合了日本传统与欧美现代的风格，逾千个奇石摆饰其中，展现壮丽与风雅的特色。 |
| 清流园 |
| 清流园 |
| “加茂七石”是二条城中著名的枯山水造景，日本四大名石的加茂川石，可分为八濑石、鞍马石、线挂石、贵船石、畚下石、及红加茂川石等，合称加茂七石。 |
见证德川家族兴衰
二条城见证了当年德川家族的兴起与衰落，而“德川家康”这位日本史上重要的人物，经历漫长的困苦，以“忍辱负重、谋定而后动”的精神创造实力，一直是许多日本连续剧的热门题材。
著名的“杜鹃不啼”故事是这样描述，日本战国时代的三位英雄丰臣秀吉、织田信长、德川家康，对于一只杜鹃不唱歌有不同的见解。丰臣秀吉说，如果杜鹃不唱歌，我会想办法让它唱；织田信长说，如果杜鹃不唱歌，我就杀了它；而德川家康却说，如果杜鹃不唱歌，我会等着它唱。这就是德川家康与众不同之处，而他也正是靠着这个“忍”字，得以出人头地。
古京都的历史遗迹（文化财）是指存在于京都府京都市、宇治市及滋贺县大津市的寺院总称，因此这一部分的神社及寺庙等遗迹，在1994年被联合国教科文组织登录为世界文化遗产。
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旅游TIP
＊地址：日本京都市中京区二条通堀川西入二条城町
（位于京都车站北方，乌丸通与丸太町通、今出川通的交接处，属于洛中区。）
＊营业时间：08:45-17:00（二之丸御殿为09:00-16:00）
＊休息日：12月26日至1月4日；7、8、12及1月的每个星期二。
＊网站：京都二条城资讯http://www.city.kyoto.jp/bunshi/nijojo/
日本旅游活动http://visit-japan.jp/index.html
＊1994年入选为世界文化遗产
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