【大纪元7月5日讯】马里兰州蒙哥马利郡郡长道格拉斯‧邓肯(Douglas M. Duncan)6月30日宣布，基于油价猛涨，蒙郡公共汽车Ride On自7月3日起每星期一至星期五从早上9点半至下午3点，对64岁以上老年及残障人士提供免费搭乘公车服务。
根据蒙郡政府网站6月30日报导，蒙郡公共汽车Ride On在过去两年中，因为对儿童、大学生、和州雇员提供免费搭乘公车服务，已经显示出成效，搭乘Ride On公车的人数有显着的增加。为了使居民更方便使用该公车系统、提供更多的公共运输服务，邓肯决定将免费服务范围扩大至老年及残障人士。
虽然目前同时在蒙郡营运的Metro公共汽车并未提供与Ride On公车相同的这种服务，但估计今年秋天，Metro公共汽车应该会跟进。
蒙郡议会成员费尔‧安德鲁斯(Phil Andrews)表示，维持民众之间的社会互动非常重要，但对老年人及残障人士有时却非常的困难。提供老年人及残障人士免费搭乘公车的服务后，希望能延伸至许多其它的项目，也希望能借此能使老年人保持身体及心灵的健康。
老年人欲享有免费搭乘公车的优待，必须出示Metro老年人减免票价卡(Metro Senior Reduced Fare Identification Card)，或Medicare卡及有效的附有照片的身份证明(如驾驶执照、护照、或马州政府核发的身份证)。残障人士(在某些适用情况下，包括照顾他们的随身人员)欲免费搭乘Ride On公车，必须出示Metro残障身份卡(Disabled Identification Card)或Metro残障合法随身照顾人员身份卡(Metro Disabled “Attendant Eligible” ID card)。
老年人及残障人士最近成为Ride On公车的乘客应该都已经有Metro公车的身份卡(ID Card)，因为拥有该卡他们才能在这两种公车系统之间转车。希望获得老年人减免票价卡者，必须填写Metro老年人票价减免计划申请表(Metro Senior Citizen Reduced Fare Program application)。残障人士需要Metro公车身份卡必须填写Metro残障人士票价减免计划申请表(Metro Reduced Fare Program for People With Disabilities application)。
申请表可以向蒙郡老人中心(senior centers)、图书馆、银泉市通勤者快捷商店(Commuter Express store in Silver Spring)、以及各地区的服务中心索取。申请老年人身份卡时，必须当场填写并出示有效的、附有本人照片、出生年月日的身份证明。残障人士则可以将申请表寄给Metro。
Metro老人身份卡申请处理可能费时数星期才能收到寄回来的身份卡。一旦残障人士的申请被核准，Metro会通知申请人到某个指定地点去照像，再取回Metro残障身份卡。原先已经拥有Metro持卡人不受这个新的优惠计划影响，仍然继续享有随时搭车免费的优待。
过去两年中Ride On公车的乘客人数持续创新记录。连续25个月份，乘客人数都较前一年同月份为高。Ride On公车平均乘客人数较两年前同时间高出20%左右。估计2006年，Ride On公车将有逾2千7百万的乘客。欲得知有关Ride On更多资讯者，请访问蒙郡网站www.montgomerycountymd.gov/rideon。(http://www.dajiyuan.com)
