【大纪元8月27日报导】（中央社记者郭芷瑄屏东县二十七日电）屏东县恒春镇一年一度的中元抢孤和竖孤棚活动，今天晚上在恒春镇东门举行，晚上八时将请民进党副总统参选人苏贞昌为活动点灯，九时将请国民党总统参选人马英九为新柱启用剪彩。
恒春抢孤今年首度扩大为“国际竖孤棚百年文化季”活动，把传统的四支孤棚柱增加为三十六支，而且也首度在孤棚上安置城门。
苏贞昌和马英九两人虽然都参加了抢孤活动，但两人却不同台，苏贞昌在晚上八时参加启动模球活动，模球一启动四个城门的烟火秀将同步展开，接着就是“抢孤”，也就是洒祭品，今年改以喷筒将书写各式祭品的纸条喷出，让民众争抢从天而降的纸条，以此兑换各式的茶米油盐祭品。
马英九则将在晚上九时，为三十二支新柱剪彩，竖孤棚活动将在掷筊求得“好兄弟”同意后展开，往年多在九时三十分。
恒春抢孤至今已有一百三十四年历史，早年抢孤主要是恒春镇内生活富裕的城内人，在农历七月十五中元普渡拜拜后，把祭品分送给城外贫苦人家，但久而久之，就演变成现在大家看的抢孤活动。
抢孤是在一座搭设十二米高的“孤棚”上，摆放旗子，让民众抢夺旗子，抢到旗子的队伍就可得到祭品，以往都是恒春镇四个里组队竞争，后来慢慢演变成恒春镇所有的里都参加，据说此举是为了吓退留连忘返的鬼魂，而以抢到棚顶旗子的人最幸运。
今年的竖孤棚把传统的四支孤棚柱增加到三十六支，扩大为国际性活动，有四支外国籍人士组队参加，将以叠罗汉方式竞相爬上涂满牛油的木柱，争抢孤棚上的冠军旗，去年恒春的冠军队和宜兰头城抢孤的冠军队都组队参加。
在爬孤棚时，参加组员以布条擦拭牛油减少阻力，并且以布条绑木柱做为阶梯往上爬，布条上沾满了牛油，组员会将布条上的牛油甩掉，因此，在下面观看竞赛的民众，要离孤棚远一点，以免被牛油甩到，有经验的民众会带雨伞去观看竞赛。
今年竖孤棚的抢孤活动第一名奖金三十万元，是往年的三倍，第二名八万元，第三名五万元，第四名三万元，第五名二万元，未得名参加队伍都可获得一万元，人人有奖。
今天白天进行踩街活动，踩街队伍绕行恒春四个古城门，而且踩街也举办竞赛，有产业组、农渔会组和社团组，第一名奖金高达六万元，第二名三万元，第三名两万元，第四到第六名各得一万元。
