【大纪元2024年04月27日讯】（大纪元记者程雯综合报导）“他们用金钱向华盛顿喷胡椒水。”美中经济与安全审查委员会的一位官员评论短视频社交媒体平台TikTok花巨资向美国国会游说，却从未说清TikTok与中共的关系。
“时代已经变了。”美国国会参议院的一位资深参议员在对TikTok“不卖就禁”法案投票前表示，现在美国对国家安全和中共威胁问题越来越敏感。
自2019年以来，TikTok及其总部位于中国北京的母公司字节跳动（ByteDance）已经花费了至少2,700万美元用于游说华盛顿阻止美国政府和国会针对TikTok的禁令。
就在TikTok已经逃过过去几年里的一波波险情，并继续乐观地认为2024年仍然有惊无险之时，美国国会众议院以压倒性的投票结果在4月20日通过法案要求TikTok在九个月时间里从字节跳动剥离出来，摆脱其中共所有权，否则将被禁止在美国运行。参议院在4月23日也通过了这项针对TikTok“不卖就禁”的法案。接着总统拜登在4月24日就迅速签署使其称为正式法律。
如此迅猛的变化可能令TikTok与字节跳动都有些措手不及，不明白为什么他们强有力的游说措施怎么不灵了呢？下面来概括看一下TikTok在美国最终走向衰败命运过程中的一些关键方面和转折点事件。
TikTok立场傲慢 且始终说不清其与中共的关系
自2018年正式进入美国市场后，TikTok对美国年轻人的控制和影响已经受到一些人（特别是共和党人）的关注。2020年，前川普（特朗普）政府试图禁止TikTok，但是川普的行政禁令在民主党法官主导的法庭上被推翻。
那时，TikTok在美国已有大约1亿用户，其中大多数是年轻人。如今，TikTok的美国用户是1.7亿人。
2020年首次侥幸脱险后，TikTok开始在游说和公共关系上投入更多资金。它与其母公司字节跳动在华盛顿的游说支出在2020年是250万美元，到2021年就飙升到475万美元，几乎翻了一番。
根据联邦记录，TikTok和字节跳动自2019年以来总共花费了至少2,700万美元用于游说美国政府和国会。他们从华盛顿知名的公关公司聘请了数十名游说者，还聘请到前奥巴马政府官员担任顾问。
美中经济与安全审查委员会成员雅各布‧赫尔伯格（Jacob Helberg）说：“他们用金钱向华盛顿喷胡椒水，但他们确实从未花时间以令人满意的方式真正回答人们提出的问题，即‘你们是否受中国共产党控制？’”
据《政客》采访到的观察人士表示，TikTok的自负、充耳不闻和傲慢导致其游说者在华盛顿最重要的战斗中败下阵来。
2023年3月，TikTok执行长周受资（Shou Zi Chew）首次到美国国会接受了两党长达5小时的严厉质询——民主党和共和党轮流抨击TikTok与中共的关系、对儿童的风险以及对心理健康的危害。
听证会几天后，前外交官、现任战略与国际研究中心（CSIS）高级副总裁兼技术专家的吉姆‧刘易斯（Jim Lewis）与TikTok总法律顾问埃里希‧安德森（Erich Andersen）交谈时惊讶地发现，安德森对听证会的结果感到兴高采烈。刘易斯说：“他们认为那是个巨大的成功。”
六名国会议员、技术政策专家和熟悉TikTok影响力游说的人士向《政客》表示，这种对华盛顿局势的误读是TikTok的典型特征。
刘易斯说，他与安德森的会面让他感到“他们已经脱离现实”。他认为TikTok的错误信心是“对（美国）国会实际运作方式充耳不闻的更大模式的一部分”。
TikTok还特别向美国国会强调，他们计划将美国用户的资料储存在由美国公司甲骨文（Oracle）运行的位于美国德州的服务器上。
但是，赫尔伯格认为，国会议员们更感兴趣的是TikTok公司与中共的关系，而不是其数据保存在哪里。他的主张得到了参议院商业委员会主席、民主党参议员玛丽亚‧坎特韦尔（Maria Cantwell）的认同。
坎特韦尔议员在4月23日参议院投票前的记者会上说：“问题不在于‘德州计划’，也不在于是否将服务器移到德州。这是关于你是否有后门、一个政府后门，它可以为算法提供数据，能够做出可能对美国公民或美国军方有害的资讯。……除非你先解决这个问题，否则你实际上根本没有解决核心技术点。”
参议院共和党党鞭约翰‧图恩（John Thune）也在参议院4月23日投票前表示，在俄乌战争、以巴战争和太平洋地区紧张局势升级之际，国会对美国国家安全和中共威胁问题更加敏感。
他说：“时代已经变了。这是一个不断变化的情况。我认为，你们知道，TikTok——尽管他们付出了努力并花费了大量资金进行游说——但它从一开始就失去了争论的立场。”
中共高空间谍气球事件成为TikTok命运的第一个关键转折点
2023年初，TikTok遇到了一个意想不到的情况：一只巨大的中共高空间谍气球在美国人的众目睽睽之下穿越整个美国领空，这让美国政界人士开始严重关注中共威胁问题。
赫尔伯格称这一气球事件对TikTok的命运是一个关键的转折点，“重新引发了对TikTok背后的许多担忧”。
众议院外交事务委员会主席、共和党人迈克尔‧麦考尔（Michael McCaul）自那时起开始将TikTok称为“手机中的间谍气球”。
在某些方面，中共间谍气球事件产生了非常具体的影响：蒙大拿州总检察长对《政客》杂志表示，那个间谍气球直接引发了该州对TikTok的禁令启动，之前那个禁令在2022年11月被法院搁置了。
哈以战争成为TikTok命运的第二个关键转折点
去年，当一项由维吉尼亚州民主党参议员马克‧沃纳（Mark Warner）和南达科他州共和党参议员约翰‧图恩共同推出的将授权总统限制或禁止TikTok以及其它外资应用程式的法案陷入停顿时——TikTok认为这是他们的游说成就——10月7日，哈马斯对以色列发动了大规模突袭。
随即，以色列誓言对恐怖组织哈马斯给予致命打击和根除行动，这场突如其来的冲突也给TikTok的命运带来新的麻烦。
美国两党立法者都指出，TikTok的算法在推动亲哈马斯和反以色列的视频。一些研究人员也发布了研究成果，表明TikTok正在宣传支持哈马斯的内容。有投资者表示，TikTok高层迟迟没有意识到该公司站在哈马斯一边对其所带来的危险。
赫尔伯格称这是对TikTok的另一个转折点，“为对其宣传的担忧描绘了一幅生动、多彩的图画”。
图恩议员在4月23日的记者会上还表示，“毫无疑问”10月7日的哈马斯袭击以色列事件重新激发了国会关于TikTok的辩论。
TikTok推动美国用户的抗议行为造成适得其反的效果
刘易斯提到，TikTok高层认为他们在美国每月约有1.7亿活跃用户，这个人数“太大”，美国国会无法压制这些人而得罪大量选民。
他说：“他们感觉——多次谈话中都是这样——他们是不可触碰的。”
TikTok认为这个庞大的美国用户群是其可以赋予政治影响力的武器。
在周受资于2023年3月到美国众议院作证之前，TikTok将一小群在其平台上的网红创作者带到华盛顿，他们在国会大厦外集会，试图向国会施压，少数对TikTok友好的国会议员也加入其中，谴责国会法案试图剥夺他们的生计。
但是，刘易斯认为那次抗议集会是一失个误，它只宣扬了TikTok的受欢迎程度，而没有解决国会对美国国家安全或中共影响力的担忧。
路易斯又提到，一年后TikTok继续推动用户发起类似的闪电战，试图展示民众的力量，但是却让国会山庄感到愤怒。
他说：“大型科技公司不要崛起和到处扔影响力，他们要多谦虚一些——我从TikTok那里从来都没有听到过‘谦虚’这个词。”
今年年初时，TikTok的情况本来似乎有些好转。尽管周受资被迫于1月份再次到国会作证（这次是关于儿童安全问题），但是这次听证会还有其它科技巨头的高管也同时出场，其中脸书（Facebook）创始人扎克伯格遭受到议员们最严重的打击。而拜登竞选团队也正式加入了TikTok，这让一些观察人士认为，TikTok可能会再次溜走逃生。
但是到3月，为阻止众议院又推出的《保护美国人免受外国对手控制应用程式侵害法案》（Protecting Americans from Foreign Adversary Controlled Applications Act），TikTok的游说行动再次启动其用户的力量。
众议院3月份的这项法案也寻求强制将TikTok从字节跳动进行剥离，其更新后成为众议院4月20日通过的“不卖就禁”法案。
国会办公室很快就接到了TikTok用户的电话轰炸。据报导，有些TikTok用户威胁说，如果国会要禁止该应用程式，他们就会伤害自己。
但是TikTok的这种努力却适得其反。两党议员都对TikTok试图展示武力的举动感到愤怒。
赫尔伯格表示，这“强化并证实了”国会的担忧，即TikTok对弱势美国人施加了太大影响。
刘易斯表示，他与国会山的一些办公室进行交谈后得知，一些立法者是在遭到愤怒用户的电话轰炸后才决定投票支持TikTok禁令法案的。
中共大使馆亲自上阵 “临门一脚射死”TikTok
在众议院于3月份以压倒性多数投票支持《保护美国人免受外国对手控制应用程式侵害法案》之后，中共驻美国大使馆的外交官亲自与美国国会办公室的工作人员举行会议，游说反对该法案。
据《政客》从两位国会工作人员处获得的消息表示，与国会工作人员的会面是由中共大使馆在外展活动发起的，他们最初并未提及TikTok。这两位国会工作人员一人在参议院工作，一人在众议院工作。
第三位国会工作人员（参议院的民主党人助理）透露，在另一次安排会议的电话中，一名中共大使馆官员表示，中共大使有兴趣与美国国会工作人员讨论众议院的TikTok法案等问题。
两名工作人员表示，中共大使馆在两次会议上都淡化了对TikTok的国家安全担忧，并寻求将TikTok与美国利益保持一致：在一次会议上，中共大使馆表示对TikTok的禁令将损害持有字节跳动部分股权的美国投资者；另一次会议上，中共大使馆强调，并非所有字节跳动董事会成员都是中国公民。
这些工作人员表示，尽管TikTok公开努力与中共保持距离，但中共大使馆则声称TikTok是中国公司。与字节跳动不同，TikTok的总部位于新加坡和美国，其执行长周受资是新加坡人。
中共大使馆并未否认曾举行过这些会议，其发言人刘鹏宇在声明中说：“中国（中共）驻美国大使馆试图向美国各界人士讲清TikTok问题的真相。”
“这不是为某一家公司游说，而是关于是否所有中国公司都能得到公平对待。”
一位参加与中共大使馆官员会面的工作人员指出，中共大使馆先前也曾试图对抗美国针对另一家中国科技公司华为的行动。
美国外交政策委员会（American Foreign Policy Council）印太研究高级研究员迈克尔‧索博利克（Michael Sobolik）认为，中共大使馆游说活动的曝光凸显了将TikTok与其中国母公司剥离的必要性。
著有《反击中国的大博弈》（Countering China’s Great Game）一书的索博利克说：“中国（中共）外交官这次帮了美国一个忙，透过游说国会工作人员保护TikTok与字节跳动的关系，（中共）官员正在揭示TikTok对中国共产党的价值——失去对该应用程式的控制将削弱北京针对美国人最有力的武器。”
据报导，在总统拜登将“不卖就禁”法案正式签署后，这让针对TikTok的多年悬案终于落地，TikTok的许多美国用户似乎也平静接受了这个现实，并且已经在考虑开始转移到其它社媒平台上继续发展。
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