秋天已到，冬日临近，天气渐冷，雨雪增多。这里接上一期继续谈谈有关秋冬季房屋维护的一些问题。
◆检查清理排水管
如果房屋比较老，地下室四周的排水管可能老化变得脆弱，或者被泥土、树叶淤塞，需要特别留意。可以聘请专业公司，清理四周的排水管，确保雨水能够顺利排走。如果发现有完全淤塞或者损坏的部分，就要立即更换。不要等到冬天下大雨以及大雪时，才发现有问题或者地下室渗水，那时候要修补或者更换，价钱会非常昂贵。
笔者自己曾有过如下经历：一日地下室的洗衣机忽然停止排水，急忙检查，原来是地下室通往街道的排水管堵塞，后来用电动疏管机清理，除泥土和一般杂物外，竟绞出了一大团树根，原来地下排水管离院内树木太近，天长日久，管道老化，有了裂缝，水渗出处泥土潮润，吸引了树根向此生长，顽强的树根从裂缝挤入，竟在排水管内大肆生长起来。通完后请到HomeDepot买一罐树根清理石，夜里从抽水马桶倒入，冲几次水后任其留在管道内，这样可以起到腐蚀树根让其缓慢生长的作用。
另外，地面的树叶应该及时清理，因为积多了树叶泛酸会妨碍花园草地的生长，以及助长青苔和野草的滋生。而且，湿滑的树叶也会对行人道上的路人造成危险。
◆保护木地板
天气冷了，人们把室外的盆栽植物移入室内，或在室内栽养花草植物。一个特别要注意的问题就是要保护好木地板，一定不要在给植物浇水时把水洒在地板上。如果地板长期积水，就会变黑腐烂，严重时就要局部更换修理，非常麻烦，如果请人修理，费用不低。因为要配得和原来的地板一模一样不是一件易事。即使买到同样地板，但是新地板和旧地板颜色会有出入，而且也很费工。
笔者先生是专业装修人员，曾因此原因多次为不同屋主局部更换地板，深有体会。有的屋主甚至只顾浇水，从不查看地板，等到有一天因什么事情移动花盆时，才发现花盆下面的地板已经严重腐烂，不得不换。解决的方法是，在花盆底下一定要垫一个不漏水的扁盆，Home Depot和Lowe’s都有卖的。即使有了扁盆，也一定要注意不要把水洒在地板上，如果洒上，要及时擦干。而且要定期查看花盆下面的地板，最好隔一段时间另换一处，因为局部地板长时间受潮对地板不好。
同样道理，在木制窗台上摆放植物时也要注意此问题。很多人喜欢在Bay Window的窗台上养花，一旦窗台木板因水受潮出问题，那修换起来麻烦就更大了。
要时常观察一下冰箱周围的地板是否有水，一旦发现有水，要立刻检查水来自何处，是否由于水管损坏造成漏水。笔者也有如下经历，由于冰箱后面的供水管(供凉水和制冰用)脱落，造成漏水，由于房客没有经验，一直没有报告。结果等到漏水严重时，发现冰箱下面以及附近的一大片漂亮崭新地板已经变黑，连接处被水泡得翘起来，很难修理复原，真是很头痛。同理，也要注意检查洗衣机下面的地板。如果你的冰箱和洗衣机都座落在木地板上，下面垫一个大的接水盘是个很好的办法。
◆供暖系统的维护
冬天将至，确保暖气系统的正常工作十分重要。当然，可以聘请专业人员为暖气做定期检查和保养。如果暖气系统没有大的问题，下述一些简单的保养工作可以自己动手做：
如果暖气系统是风暖中央式（Forced-Air system），注意打扫清理进出风口，累积的灰尘和赃物不仅影响空气流通，而且不卫生；更换暖气炉的过滤板(Furnace Filter)，因为积满灰尘的Filter会降低热效率，通常建议每3个月换一次。更换过滤板其实很简单，但是要知道它的位置，一般在炉子和风道连接处，取下螺丝钉，打开盖板，取出旧的，插入新的，再盖上即可。注意在更换前，要关掉炉子电源(Power Off)。过滤板在Home Depot和Lowe’s都有卖的，需事先查好型号。如果你从来没有自己换过，你
可以上网搜寻，就可以找到演示录像。自己动手可省下不少费用。
如果暖气系统已超过30年，可以聘请一个专业暖气人员，来评估一下暖气系统的效率，如果低于60%，就应该考虑更换一个效率高的系统，因为新的系统更省煤气、更节省保养成本。据估计，更换系统的费用约在6年就可以节省回来。
为了减少暖气的流失，可以考虑更换或者加强保暖的材料。例如：单层玻璃窗换成双层玻璃；增加或者加厚屋顶和墙身的保温棉；把可能漏风的地方填好，窗门加用适当的胶条密封等。
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