全世界的传统宗教民俗活动各式各样，不胜枚举，但要看为了酬谢神恩而举行的高空荡秋千比赛活动，那就唯独在台湾嘉义市光路里的武当山玄天上帝庙才看得到。
该项活动往年均是在庆祝玄天上帝诞辰时举办，时间是逢闰年的3月6日。而今年并不是闰年，但嘉义市政府为了拼经济推展观光产业，让嘉义市与国际接轨并增进在世界上的能见度，继国际管乐节活动成功地为嘉义市在国际上打响名号后，今年更展现无比的企图心，计划将嘉义市这项全世界独一无二的高空荡秋千比赛活动推荐给世人周知，让本市再多增一项观光资源，以造福乡民。因此，市府特与光路里里办公室、武当山玄天上帝庙、光路社区发展协会等协商，并在掷三圣筊取得玄天上帝的同意后，决定比照闰年的模式，往后将年年举办。
今年的高空荡秋千比赛活动于4月12日在嘉义市光路社区的武当山玄天上帝庙前广场盛大举行，整个活动在鸣炮声及醒狮团表演精彩的舞狮中展开序幕。
嘉义市议会副议长邱芳钦、副市长李锡津、前市长张博雅及多位市议员和各界贵宾均参与了开场典礼，共襄盛举。
在来宾致词完毕，并由市议会副议长、副市长及前市长三人代表共同举香向玄天上帝禀报过后，随即进行当天的重头戏高空荡秋千比赛活动。这次的比赛活动共分成少年组〈25岁以下〉、青年组〈25岁至45岁〉、中年组〈46岁至65岁〉、长青组〈65岁以上〉4组，进行分组比赛，约计50余人参加竞赛。民众踊跃参与比赛活动，主办单位也准备了丰富的奖品作为奖励，计有电冰箱、电视机、洗衣机、电锅等家电产品及脚踏车，几乎参赛选手人人有奖宾主尽欢。比赛分成早上的预赛及下午的决赛进行，其中还穿插了大鼓、太极扇、肚皮舞、魔术、扯铃、热舞等表演，真是热闹非常，绝无冷场。
主办单位表示，高空荡秋千比赛用的秋千架其所使用的竹子是从深山特别选取，并用特殊的藤绳来接绑，其高度约12公尺，相当于4层楼高，完全不用铁钉或铁丝，且秋千架的搭建必须符合传统旧法，即6柱5格，其中5格象征5子登科，6柱则代表六六大顺之意。
主办单位在说明高空荡秋千比赛的由来时表示：“二百年前先民移居来台时，当地是一片荒地郊野，且境内适逢灾旱，继之瘟疫流行，民不聊生，居民生活疾苦，无法安宁。当地有赖姓先民乃返还原祖居地福建省漳州府平和县故居，求请武当山玄天上帝，观音佛祖，及太子元帅移驾来台，镇护本境，此后地方乃得安宁，五谷丰收。居民为感念玄天上帝显赫及众神庇佑，决定于每年农历3月6日举行庆丰收谢神祭典，并召集勇敢壮丁举办全国唯一的高空荡秋千比赛，比赛中凡超过十公尺的秋千架者，为技艺超群，表示对神明的崇高敬意。这项传统民俗技艺活动，至今已二百余年，从未间断。”
今年此项活动系由市府与地方里民合作首次举办，在透过媒体的报导及海报的宣传，在地方上已造成一阵轰动，并吸引无数民众的热烈参与。希望这项已沿续二百多年的传统民俗活动，能继嘉义市国际管乐节之后，在国际上再次打响知名度。@*
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