【大纪元3月5日讯】（大纪元记者蔡尚明编译）由七个国家组成的研究团队，近日在南极东部最大冰原以下2.5哩深处，发现了相当于欧洲阿尔卑斯山大小的山脉，其中包括海拔3,000米的山峰及高山湖泊，引发这片广大冰原是如何在南极大陆形成的讨论。由于南极古大陆地壳稳定，科学家无法解释如此高的山脉如何产生。
俄罗斯的研究人员50年前首次探测到冰原下有山脉，并以俄国地球物理学家的名字来命名，葛里过里．康柏切夫（Grigoriy Gamburtsev）。而当时康柏切夫山脉的大小和形状都不是很清楚。
负责英国南极调查组织的地球物理学家法拉切利领导一个棣属《国际地图绘制计划》（international mapping project）的团队。他说：“我们现在知道这座山脉大小有如阿尔卑斯山，而且看起来还真像是阿尔卑斯山。它拥有地表原貌一般的山峰和谷底。”
七国共组的研究团队共同发展的地图在环绕南极冰原的至高点Dome A严酷的条件下工作几个星期。平均温度是摄氏零下30。为了检测冰层下的山脉，他们乘坐配备雷达、电磁和重力感知器的飞机在冰上飞行，所得的测量数据让他们可以知道冰层下的山脉概况。
研究人员建构一份地图，图上显示这座山脉至少800公里长，400公里宽，覆盖面积如同欧洲的阿尔卑斯山一般大小，面积超过20万平方公里。他们的测量也显示有海拔3,000米的山峰和低于海平面1,000米的深谷。与欧洲阿尔卑斯山相比，阿尔卑斯山的最高峰称为白朗峰（Mont Blanc），海拔4,800米，该地区的深谷则低于海平面500米左右。
这个广大的山脉，高山纵谷交错，令科学家很惊讶—这么高的山，必然是板块之间挤压碰撞的结果，这里不应该存在一个古老的大陆。法拉切利说：“我们位在古老稳定的坎．布莱恩准板块（pre-Cambrian craton）的正中央，所以这里不应该有这么高的山。”
这份新地图也引发关于冰层如何形成的讨论。康柏切夫山脉被认为是核心，世界最大的冰块－10平方公里大的南极东方冰原，在其周围形成。如果冰块缓慢增大，科学家预期会有移动冰块和水可以冲蚀山脉的峰顶。
“然而目前的山峰和深谷，只能解释冰原形成的快速，这令我们不解。我们现在更大的挑战是埋首钻研这些数据，看看还会有什么新的发现。”
哥伦比亚大学拉蒙．多尔替天文台（Lamont-Doherty Earth Observatory）的贝尔强调：“我们住的帐逢周围温度大约零下30度, 而距离我们3公里远的冰层底部，我们侦测到深谷里有水存在。雷达上的数据告诉我们，在冰层深处比冰原表面温暖许多。”
法拉切利表示，新地图一部分是国际极地年计划完成的，这只是这个团队对康柏切夫山脉一开始的认识。他说：“我喜欢把它当成这本书的第一页，大量的新资料将会引领我们对这个山脉和南极冰原更深入的了解。”
下一步包括研究冰原上不同厚度的冰层，设法找到最原始的万年冰。这种冰的核心可以提供地球上气候变迁更详细的历史，也许可以找到这个星球为何会在大气中累积这么多二氧化碳的原因。科学家还想更深入了解这个山区深谷里的地磁和重力数据有何特殊之处。
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