【大纪元7月13日报导】美国参议院今天开始对最高法院大法官提名人索托马约的确认听证会。如果参议院确认她的任命，索托马约将成为最高法院第一位拉美裔大法官，她还将是第三位担当此任的女性。
参议院司法委员会主席、民主党参议员莱希盛赞了索托马约所取得的成就和她的司法裁决记录。他呼吁议员们给予索托马约一个公平的听证会，不要歪曲理解她的裁决记录。
共和党参议员杰夫‧塞申斯对总统奥巴马之前有关大法官任命的评述表示担忧，奥巴马曾说想要任命一位能够同情普通大众忧虑和疾苦的大法官。塞申斯说，他不会投票任命一位允许个人经历、偏见或同情心来影响其决策的法官。他还说，法官应当是公正的。
共和党人说，他们会要求索托马约对她有关种族问题的一些公开言论和法庭裁决进行阐述，包括她2001年的一次公开言论，当时她说，一位“明智的拉美裔”女法官往往比没有同样生活经历的白人男法官作出更好的法律裁决。
昨天，美国总统奥巴马从白宫打电话给索托马约，预祝她顺利过关。奥巴马说，他对索托玛约的提名获得参院审核通过深具信心。
目前民主党在参院拥有60席，而民主党议员多支持奥巴马这项提名，因此索托马约提名案获得通过应无问题。不过可以预期的是，共和党议员将利用听证机会，要求她解释过去一些被保守派人士认为是种族歧视的言论。
索托马约曾于2001年在法庭外的一个场合说：“一个有智慧拉丁女性的丰富生活经验，一定会使她比白种男人做出更好的结论。”共和党议员因而谴责她是“种族主义者”。这也是为什么现在共和党议员都以“有智慧的拉丁女性”（Wise Latina）称呼她的原因。
她也曾说：“拉丁裔法官作的判决，通常比不曾过过（拉丁裔）那种生活的白人男性法官好。”前众议院议长金瑞契（Newt Gingrich）就曾要求她对这种种族歧视的谈话公开道歉。
不过，奥巴马认为共和党对索托马约的指控，都是欲加之罪。他月前在一次周末对民众广播中，指责共和党断章取义，企图扭曲索托玛约的形象，并断言这些企图都将失败。
另一个对索托玛约不利的情况是，上月底美国最高法院以5：4，推翻索托玛约和另外2名法官先前的一项判决。
2003年康乃狄克州新海芬市（New Haven）举行消防队员晋升考试，结果新海芬市以得高分的都是白人为由，取消考试结果。白人消防队员不服告到法庭。包括索托玛约在内3名联邦上诉法官，判决新海芬市取消考试结果的决定有理。
上月29日，美国最高法院以5：4，推翻索托玛约等3位法官的判决，认为这项判决违反联邦民权法，是种族歧视，剥夺了白人晋升机会。
不过白宫随即发表声明，强调最高法院的裁决不致影响索托玛约出任大法官的机会。
索托玛约生于纽约，今年54岁，父母都是波多黎各移民。她的提名如果获得通过，将使她成为美国有史以来第一位拉丁裔大法官，也将是美国第三位女大法官。
