【大纪元9月5日讯】(美国之音记者：帕拉西奥华盛顿报导)想用新颖的方式清除外来入侵的野花杂草吗？那就租一只山羊吧！胃有四个室、看到像草的东西就忍不住要啃的山羊，当上了清草工而且正在建立信誉。它们已经加入了美国环保运动。到目前为止，租羊除草对所有相关各方来说，都是双赢。
这些清草工整日饥肠辘辘，可是干起活来，效率却很高。一天多数的时间，它们都在不停地吃，啃着那些外来入侵的带刺玫瑰。总体来说，它们干得相当开心。它们是50只山羊，还带着两头小羊羔，被请到马里兰州的卡罗尔郡，任务是清理两公顷的湿地。
*绿色产业:出租山羊*
吉姆.怀尔兹是它们的牧羊人。一开始，他签的合同只是安装篱笆，可是最后他买了350只山羊，出租给这里和其它地方的几家客户。从目前来看，这笔新买卖好像很有前途。
他说：“现在越来越多的人有绿色环保意识了，他们不想使用化石燃料，所以我觉得，我提供的服务他们可能会感兴趣。”
怀尔兹说，他每星期来两次，检查这些山羊，以保证它们的健康并确保它们尽职尽责。
美国鱼类与野生动物管理局的生物学专家朱莉.斯雷科姆负责监管这片土地。她夸奖说：“它们工作出色。真的很出色。”
斯雷科姆说，这是他们连续第二个夏天聘用这些山羊，他们计划再续签几年合同。她捧着山羊嘴，赞不绝口地说：“还真有点绝呢！你看它们的牙。它们有下牙，可是没有上牙。”
*恢复小乌龟栖息地*
几个州、地方和环保组织一道出钱出力，为每头羊每天支付一美元。这些山羊是一个栖息地恢复项目的一部分。项目的宗旨是为了挽救牟氏龟(bog turtle)。这是北美最小的乌龟。外来入侵植物严重改变了这种小乌龟的栖息环境。这些植物产生了巨大的根，从地里吸走水分，还挡住阳光，带来不应有的阴凉。斯雷科姆说：“牟氏龟被列入濒危物种法案保护名单之下，它们生活的栖息地是相当稀有的。”
斯雷科姆说，使用机械或者除草剂可能会危害到乌龟，因此，山羊成了出色的选择。她说：“这绝对是最好的方案。它们在为我们干活。我们会来检查检查它们，确保它们健康，平安无事，可是呢，干活的是它们。”
*不用汽油不撒药 牛羊大显吃功*
离这里几英里的地方，另一处湿地也在恢复当中，拯救对象也是牟氏龟。来自马里兰州的一组人员定期来这里检查，他们不仅要查看乌龟，还要查看山羊以及绵羊。马里兰公路管理局的比尔.布兰奇眼下虽然没看到羊，不过并不着急。
他说：“这是八英亩(3.3公顷)的地方，面积相当大。他们下午喜欢躲在树荫下，在我们的北边。也许等我们走过去喊它们的时候，它们就会过来了。”
发挥山羊、绵羊和牛的作用，这是规模越来越大的环保运动的一部分。环保运动要减少在土地上使用机械和化学物，同时利用动物的伶牙俐齿和好胃口。在加利福尼亚州，绵羊清理了一道又一道的葡萄藤，而牛则负责打理过去曾经引发过大火的杂草。
