【大紀元9月5日訊】(美國之音記者：帕拉西奧華盛頓報導)想用新穎的方式清除外來入侵的野花雜草嗎？那就租一只山羊吧！胃有四個室、看到像草的東西就忍不住要啃的山羊，當上了清草工而且正在建立信譽。它們已經加入了美國環保運動。到目前為止，租羊除草對所有相關各方來說，都是雙贏。
這些清草工整日飢腸轆轆，可是幹起活來，效率卻很高。一天多數的時間，它們都在不停地吃，啃著那些外來入侵的帶刺玫瑰。總體來說，它們幹得相當開心。它們是50只山羊，還帶著兩頭小羊羔，被請到馬里蘭州的卡羅爾郡，任務是清理兩公頃的濕地。
*綠色產業:出租山羊*
吉姆.懷爾茲是它們的牧羊人。一開始，他簽的合同只是安裝籬笆，可是最後他買了350只山羊，出租給這裡和其它地方的幾家客戶。從目前來看，這筆新買賣好像很有前途。
他說：“現在越來越多的人有綠色環保意識了，他們不想使用化石燃料，所以我覺得，我提供的服務他們可能會感興趣。”
懷爾茲說，他每星期來兩次，檢查這些山羊，以保證它們的健康並確保它們盡職盡責。
美國魚類與野生動物管理局的生物學專家朱莉.斯雷科姆負責監管這片土地。她誇獎說：“它們工作出色。真的很出色。”
斯雷科姆說，這是他們連續第二個夏天聘用這些山羊，他們計劃再續簽幾年合同。她捧著山羊嘴，讚不絕口地說：“還真有點絕呢！你看它們的牙。它們有下牙，可是沒有上牙。”
*恢復小烏龜棲息地*
幾個州、地方和環保組織一道出錢出力，為每頭羊每天支付一美元。這些山羊是一個棲息地恢復項目的一部份。項目的宗旨是為了挽救牟氏龜(bog turtle)。這是北美最小的烏龜。外來入侵植物嚴重改變了這種小烏龜的棲息環境。這些植物產生了巨大的根，從地裡吸走水分，還擋住陽光，帶來不應有的陰涼。斯雷科姆說：“牟氏龜被列入瀕危物種法案保護名單之下，它們生活的棲息地是相當稀有的。”
斯雷科姆說，使用機械或者除草劑可能會危害到烏龜，因此，山羊成了出色的選擇。她說：“這絕對是最好的方案。它們在為我們幹活。我們會來檢查檢查它們，確保它們健康，平安無事，可是呢，幹活的是它們。”
*不用汽油不撒藥 牛羊大顯吃功*
離這裡幾英里的地方，另一處濕地也在恢復當中，拯救對象也是牟氏龜。來自馬里蘭州的一組人員定期來這裡檢查，他們不僅要查看烏龜，還要查看山羊以及綿羊。馬里蘭公路管理局的比爾.布蘭奇眼下雖然沒看到羊，不過並不著急。
他說：“這是八英畝(3.3公頃)的地方，面積相當大。他們下午喜歡躲在樹蔭下，在我們的北邊。也許等我們走過去喊它們的時候，它們就會過來了。”
發揮山羊、綿羊和牛的作用，這是規模越來越大的環保運動的一部份。環保運動要減少在土地上使用機械和化學物，同時利用動物的伶牙俐齒和好胃口。在加利福尼亞州，綿羊清理了一道又一道的葡萄籐，而牛則負責打理過去曾經引發過大火的雜草。
