【大紀元1月31日電】近兩年的傳統是，東部聯盟群龍無首，西部聯盟強弱分明。但2000-01賽季常規戰至半程，這一格局發生了天翻地覆的變化，費城76人在東部一枝獨秀，34負11胜的戰績讓身居次席的尼克斯(26胜16負)望塵莫及。西部不同，除小牛取代了超音速的前8名位置外，各隊間差距之近令人吃惊：第一名國王贏了30場，胜率71.4%；第10名超音速也贏了26場，胜率達54.2%。
如果按傳統辦法計算，胜率達50%以上的球隊多數能進季后賽，那么西部8強到現在還不知為哪几家。不知不覺中，西部聯盟回到了真正的戰國時代。
西部格局的混亂一方面是弱隊實力的加強，如火箭、金塊、小牛等以年輕球員為主的球員，逐漸走向成熟，就是勇士、灰熊、快船等魚腩部隊也不好對付，動輒就將湖人、馬刺和開拓者等豪強拉下馬。開拓者主帥威特斯特感嘆說：“過去總是有兩三支球隊脫穎而出，現在不同，每晚都有一大堆球隊拼得你死我活，因為他們都有資格進入季后賽。之所以會這樣，我認為主要是西部球隊實力普遍增強了，戰績都比過去好。”
威特斯特只說對了一部分，真正原因并非如此，而是西部球隊由于各种場外因素導致實力下降的必然結果。這其中，凝聚力又是主要因素。
開拓者和湖人上賽季在常規賽你追我赶，遙遙領先其他各隊，成為一道獨特的風景。但到了本賽季，開拓者引進兩名大前鋒坎普和戴維斯，湖人引進萊德爾和格蘭特后，反倒沒有打出上賽季的水平。單從陣容上看，他們的實力都加強了，但湖人隊科比和奧尼爾矛盾激化，萊德爾不滿過少的上場時間，福克斯打不出應有的水平，這些都有不爭的事實。開拓者同樣如此，威爾斯得分列前几位，卻不得不打替補，只是史密斯受傷期間才有机會打主力；坎普和戴維斯兩名全明星級球員還得在同一位置當替補。
“這就是我們應該付出的代价，常規賽對我們而言，只是為了在季后賽取得主場优勢，再就是磨合球隊，以便他們更熟煉地配合。”湖人主帥菲爾.杰克遜總有理由，但到現在為止，湖人仍是一支只有進攻、沒有防守的球隊。
森林狼最近狀態較好，已取得4連胜。但在戰胜國王隊后，主教練桑德斯也承認：“這場比賽對我們有利有弊。利的是，我們現在狀態正佳，發揮穩定；不利的是，要達到這种狀態非常不容易，所以森林狼過去常輸球。”加內特前段時間得分能力下降，加上布蘭頓受傷病影響，唯一“穩定的”只有曾受轉會傳言影響的斯澤比亞克，這种情況下，要達到最佳狀態當然不可能。
馬刺最近狀態回升，也是緣于鄧肯重新找到感覺。他們在客場擊敗國王的比賽中，鄧肯拿下了36分21個籃板。國王隊總經理皮特埃不屑地說：“關鍵是要保証穩定，以便在季后賽贏得主場优勢，至于輸一兩場球倒什么。”所以，盡管國王最近沒有連胜，但他們還是在西部登頂了。如果韋伯、迪瓦茨、斯托亞科維、威廉姆斯和克里斯蒂一直這樣打下去，替補隊員浮動不太大，國王奪得總冠軍的目標還有早日實現的可能。
爵士則是正面教材，馬龍和斯托克頓年紀大了，很少在哪場比賽中大出風頭，但現在的配合絕不比過去差，加上新來的馬希爾和克塔克斯場場有貢獻，爵士盡管很少雄居榜首，但也很少跑出前3名。
賽季過半，各球隊開始收官前的演練，季后賽主場优勢、磨合陣容、凝聚力都得在這段時間內完成。可以說，哪支球隊在這方面做得更好，哪支球隊就會走得更遠。否則，現在談季后賽都是一种奢侈，因為在西部聯盟，壓根儿就沒哪支球隊敢說自己能穩進季后賽。
摘自《体育周報》
