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【大紀元4月20日訊】人類基因圖譜刺激了製藥界多項突破。海賽克(Hyseq)生物製藥公司「生物資訊研發部」資深主管唐元華(Dr. Tom Tang)說,基因圖譜的完成,「五到十年間,人類各病因將因此有許多重大的發現。」
據世界日報報道﹐唐元華指出,生物資訊的兩大發展,一是在 DNA 上單點差異的發現 SNP (Single Nucleotid Polymorphism )可了解人體在遺傳物質單位上的不同點,了解癌症等常見疾病的發生;另一是基因圖譜的發現,讓研究者知道基因的完整通路(Pathway),使人類對病因有更深的了解。
唐元華為猶他大學計算生物學(Computational Biology)博士,在山東大學念數學時,他就成立了「理論生物學討論班」,集合生物、化學、數學以及計算機專業的同學,一同探討生物科學,「當時,生物領域裡除了實驗科學外,基礎理論研究仍是一片處女地。」
來美後,他選擇計算生物學,「想探索全新的東西。」當時,他是極少具備數學以及生物背景的「雙料人才」,曾在康乃爾大學醫學院擔任講師;一九九六年,進入 Incyte ,當時的 Incyte 僅找出幾十條可能與疾病相關的人類全長基因(Full-length human genes),並且不正確;唐元華領導的研究,後來陸續發現七千五百個全長基因。
唐元華形容,「基因圖譜像一本天書,它的發現比人類登陸月球還有意義。」人類因此可以掌控自己身體所透露出的訊息,「五到十年內,會有大量的新藥出現。」他舉例說,法國 Genset 發現一種基因,命名 AdipoQ,具備調控肌腱細胞的能力,在老鼠實驗上,發現老鼠重量減輕,活動力更旺盛,極具發展無副作用減肥藥品的潛力。
唐元華也說,利用已知的基因圖譜,加上海賽克在 DNA 上的研究,他的研究小組也找到四個與 AdipoQ 類似的基因,表達在心肌、胚胎、前列腺以及氣管中;一旦發現其功能後,可能對心血管疾病、肥胖症等製藥有重大貢獻。
海賽克九七年上市,籌資三千八百萬元,是當年生科界最高記錄。令唐元華感到興奮的是,海賽克的研究中,發現一種幹細胞生長激素,能夠促進幹細胞生長,這項製藥將可用在癌症、貧血等抵抗力差的病患。
「生物資訊是很實在的科學。」從學術到工業界,唐元華也曾掙扎,不過,「兩者都能有貢獻。」當前的生科學術研究成果,就大幅帶動了生科工業的發展速度。
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