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【大紀元5月15日訊】華爾街日報週二報導，美國大企業第一季獲利急遽萎縮四三％，不但為近十年來最差的同期水準，甚至高於一九九一年第四季陷入經濟衰退時的下滑三四％。這種情況顯示，美國大企業未來將持續縮減開支以阻止獲利下滑。
據華爾街日報每一季對一千七百家企業所作的調查，其中截至上週五公布季報的一千四百三十三家，今年第一季的淨獲利衰退四三％，由去年同期的一○二一億美元驟減到五八五億美元；第一季的獲利跌幅超過去年第四季的減少二○％，也與去年同期的上揚二一％有天壤之別。
貝爾史坦經濟學家萊丁（John Ryding）表示，這不但顯示企業獲利衰退，也顯示在第一季結束時，企業生產也有衰退之虞。經濟學家表示企業獲利衰退在預期之中，主要是受到勞動與能源成本上揚、產品物價下跌以及單位生產成本因生產量減少而提高、獲利遭到壓縮所致。
上述數字包括勾消庫存、一次性支出等特殊項目在內，如果用華爾街慣用的營運獲利，排除這些特殊項目，那麼據Thompson Financial/First Call統計，標準普爾五百大企業第一季的獲利僅較去年同期衰退六．五％，但如果納入大宗的特殊項目，第一季的虧損也是近十年來最差的。相較之下，一九九一年美國經濟陷入衰退時，第四季企業獲利衰退了三四％。
科技業鉅額勾銷庫存，是首季獲利銳減的主因。二○○一年第一季減少四三六億美元的獲利當中，便有高達三二五億美元是出現在二十家大企業；而在這二十家公司之中，十四家是科技與電信部門。
就整體經濟而言，獲利能力下降意味著公司可能進一步裁員與削減支出，以撙節成本。萊丁表示，四月開工率僅達七八．五％，遠低於六個月前的八二％，可看出公司沒有什麼意願投資新廠房與設備。
美聯銀行經濟學家維特納表示，公司資本支出減少才是真正加速經濟趨緩的元凶，而且資本支出不會自行恢復，除非企業能讓銷售與生產同步回升。
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