新年第一天，帶著老婆孩子來猴硐走走，參觀猴硐煤礦博物園區。雖然煤礦博物園區還沒有正式開幕，但硬體設施大致都已完成，猴硐車站前的遊客服務中心亦已營運，有服務人員熱心提供導覽諮詢，並設有導覽摺頁小冊供遊客取用。
由於還沒開幕，猴硐煤礦博物園區並沒有吸引太大量的遊客，介壽橋旁的停車場沒有因元旦假期而爆滿，仍有車位可停。雖然遊客不多，但比起昔日猴硐假日時情景，如今顯然熱鬧許多了。
我來過猴硐多次，博物園區內，礦場有關的一景一物，我大多曾參觀過，不過以前參觀時，只知是瑞三煤礦的礦場設施，卻不了解其用途及歷史。如今，每一棟建築物前都設有導覽解說牌。礦場的舊建築，經過整修之後，也變得美觀。八年前，初訪此地，觸目所見，滿目滄桑。如今，滄桑依舊，但也洋溢著觀光景點的氣氛。
人潮變多了，車站前的兩家老麵店，生意也變得更好，老人家神情奕奕的忙著下麵及招呼客人。車站前，有新開的冷熱飲小店，也有店家提供腳踏車出租的服務。儘管如此，比起九份的老街，猴硐的熱鬧，還是給人十分樸素的感覺，車站前僅有幾家店鋪而已，都是傳統的小吃店及柑仔店（雜貨店），沒有太多的商業氣息。
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若只是想帶著孩子或陪陪老人家到郊外走走，不想太勞累爬山，或想避開太過喧嘩熱鬧的景點，那麼猴硐煤礦礦業園區是一個很理想的景點。
這裡不像九份老街那般的店鋪櫛比鱗次、人潮摩肩擦踵、美食琳瑯滿目、特產觸目傾心，讓人消費欲罷不能，口袋的鈔票常感不足。猴硐的氣氛悠閒，遊憩空間廣闊，讓人較有心情及空間可以悠閒漫步其間。
這裡特別適合小朋友，步道較平緩，不像山城金瓜石，聚落倚山而建，步道不免崎嶇起伏，時而上上下下。在猴硐，娃娃車可以輕鬆推著上路。至於騎腳踏車，猴硐更具有優勢，可以騎在有「小中橫」之稱的猴三公路，沿著基隆河岸，一路騎至平溪線的三貂嶺車站。或者可以沿著昔日宜蘭線的舊鐵道整建成的自行車道，騎往員山子及苧子潭的方向，去欣賞日據時代遺留下來的火車舊隧道。
我家小東就很喜歡猴硐，倒不是因為猴硐的礦業風華能贏過九份或金瓜石，而是在猴硐，可以觀賞一列列的火車從眼前通過。每隔幾分鐘就有火車經過，各式各樣的車種，太魯閣號、自強號、莒光號、電聯車、觀光列車、載水泥的貨運列車，都可以就近觀賞，充份滿足了這位小鐵道迷的渴望。
猴硐的礦業滄桑，對我家小東來說，太超齡了，一點也不迷人，但一班班像巨無霸的大玩具火車，行駛於鐵軌上，從眼前飛馳或緩駛而過，才是讓小東對猴硐覺得回味無窮的主因。
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如何逛猴硐煤礦博物園區呢？我建議先到車站前的遊客服務中心，取一份導覽地圖，然後跟著地圖的路線，沿途參觀瑞三礦業的各個礦場景點。
散步路線大致是從猴硐車站出發，沿著柴寮路旁的人行步道，經過內店仔，來到瑞三本礦。參觀完瑞三本礦及附近的吊橋遺跡、烘砂室、礦工浴室、礦工宿舍、基隆河壺穴等景觀，再過復興橋，至基隆河的對岸。然後沿著猴硐路走至瑞三礦業大樓及運煤橋，返抵遊客服務中心及猴硐車站。
如果是推著娃娃車，則不適合過運煤橋，因為過橋後還得走兩層樓高的樓梯，可以續行至介壽橋，走介壽橋繞回遊客服務中心及猴硐車站，或者過橋後，右轉，去觀賞猴硐火車舊隧道群。
這是以猴硐車站附近景點為核心的散步行程。若是租腳踏車，則可以跑得更遠，可騎去三貂嶺車站觀賞明石元二郎題字的舊三瓜子（三爪子）隧道，或騎至苧子潭參觀猴硐舊火車隧道群（「三也磅空」），或者騎到小粗坑古道登山口，爬半個小時，去參觀小粗坑礦業聚落；或騎至金字碑古道登山口，走五十分鐘，去看看同治六年（1867年）的金字碑。
旅遊日期：2010.01.01 （寫於2010.01.12）
——本文轉載自Tony的自然人文旅記 http://www.tonyhuang.idv.tw/ @
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