【大紀元1月8日訊】(大紀元記者謝子茉、唐寅芝加哥採訪報導)托尼‧普萊克溫克爾(Toni Preckwinkle)，現年62歲，芝加哥第四區的區長，掌管北至26街，南至55街，西起King Drive，東至密歇根湖的地區。2009年她第一個宣布將要競選庫克郡郡長（Cook County Board President）。她的對手有現任庫克郡主席斯佐傑（Todd Stroger），庫克郡巡迴法庭書記官多蘿西.布朗（Dorothy Brown），和現任大芝加哥地區都市水淨化部門（Metropolitan Water Reclamation District of Greater Chicago）主席奧布蘭恩（Terrence O’Brien）。競選結果將在今年2月2日民主黨代表大會上初步揭曉，如果托尼能在民主黨內選舉中勝出，她成功當選庫克郡主席的希望就很大。12月31日，托尼接受了大紀元記者的專訪。
記者：您覺得庫克郡的發展還存在哪些問題？
托尼：任何層次的政府，都有責任為她的民眾提供有質量，同時也要有效率的服務。我覺得庫克郡目前在這兩方面做得都不好。我們的銷售稅在全國是最高的，這對工薪之家，對企業發展都不好。尤其是好多在郡與郡交界的公司企業，比如庫克郡和Lake、Will、DuPage及印第安納州東南部交接處，可能就會被推走。所以如果我當選，我將廢除一年前新增加的那些銷售稅目。
另外在我們的收入降低的同時，我們也要關注我們政府的支出是否合理。怎樣能夠減少浪費，更有效率的管理郡政府，以及怎樣開發利用新的資源將是我關注的問題。
我這20年來一直在強調，芝加哥市的財政預算用了來自州裡，聯邦政府和慈善機構的撥款的1/3，而庫克郡只用了5%。據說是因為郡政府不原意接受外面管理機構的檢查，所以沒有申請任何可以幫助醫療保險和刑事審判方面的撥款。
記者：目前郡長職位的競選人各有自己的長處。您覺得您的強項在哪裏呢？
托尼：首先，我是一個全職的區長，一個全職公僕。我沒有其它任何工作。我沒有說私底下開一家公司為了自己的利益掙錢去，一直都是在履行對公眾的指責。
奧布蘭恩（Terrence O’Brien）有一家自己的公司，服務對象都是在污染環境的單位，而他卻是都市水淨化部門的主席。
其次，我是一個獨立的進步民主黨人。其它任何一個競選人都不敢這麼說。比如，我跟戴利市長有過密切的合作，當我認為他的做法正確時，我肯定予以支持，但是如果我不同意他的看法，我也不懼於站出來反對他的觀點。
舉個最近的例子，就是芝加哥市停車收費表私有化這件事。我是當時僅有的５個投反對票的區長之一。我之所以投了反對票，是因為我覺得當時給我們的考慮時間太短。一個120億美元的項目，將影響居民75年，要我們在一個星期內就做出決定，這太草率了。因為這項收入來源不光影響我們這一代，還會影響我們的兒女，我們的孫輩，這樣倉促作出估計根本就不可能。
我的一個同事把這件項目交給了總檢察長，讓他估算一下這個項目是不是合理。兩個月之後，總檢察長才得出了結論，他說出租全市停車收費表應該能收到更多的錢，不只是120億美元，應該有250億美元以上，才合理。但是他有時間去真正調查這件事，而我們沒有。所以我就是僅有的5個反對票之一。
所以，我支持我認為正確的事情，但是也不懼於權威，講公道話。
記者：您怎麼看待芝加哥論壇報的民意調查？您在其中排在第二位。
托尼：是。我是四個競選人中唯一沒有郡範圍工作經驗的人，但是我排在第二位，我覺得這是一個正面的結果，證明選民們還是很有眼光。我知道還有很多選民，一旦他們瞭解了我，他們就會支持我的競選。我們肯定還會在下一個月中盡最大努力，讓更多的選民瞭解我，瞭解我的經歷和我的改革計劃。
記者：您現在的區只有6萬多的民眾，但是庫克郡有500多萬人，您覺得您的區長經驗足夠幫助您管轄整個郡嗎？
托尼：當初在我上任區長的時候，所面臨的形勢就非常挑戰。我的區有3000多塊閒置的地皮，而我接受了挑戰，非常努力的重建起了這個社區。在這個過程當中，要和各種政府機構打交道，和聯邦機構以及我轄區的社團打交道。所以，我學到的一點就是如何在重大的壓力下完成任務，這也就是我當選之後會保持的作風。
我一直都支持公開信息和透明管理。但是現在的郡政府卻達不到這一點。所以郡裡在做甚麼外面人根本無從知道，而且他們也不把信息放到網上，在困難的問題上不和相關的機構合作。而我的態度是，針對這些棘手問題不能迴避，要勇於解決，而且要多和相關機構、各種資源合作。
所以，我現在挑戰現任的郡長，他繼承了父親的職位，當上了郡主席，可是他有經驗嗎？雖然他是一個不錯的人，但是我覺得郡長這個角色他不勝任。
僅僅有經驗不代表就有能力。如果庫克郡真的需要一個強有力的領導人，那麼選民們就應該勇於選擇改變。
記者：您對庫克郡的財政預算有甚麼看法？如果您當選的話，會有甚麼改進舉措嗎？
托尼：目前的郡政府所做的財政預算基本都非常短視，遇到問題了才想起來解決，沒有一個真正長遠的3-5年發展規劃。如果我們要做出合理的預算，我們不應該只看到今年的情況，應該預計到將來的走勢。
所以我要做的事情就是要管理好郡政府的資源，管理好成本。我要把現在管理醫療系統的獨立審查體制永久化。要引進真正專業的管理層，而不是過去那種靠政治影響和走關係行事。因為我認為這會真正的提高醫療系統的服務質量，也是對納稅人的錢的有效利用。
記者：您建議削減銷售稅，有哪些具體的措施嗎？稅收減少了郡裡的預算怎麼辦？
托尼：庫克郡目前的預算是30億美元。這30億美元中肯定有可以縮減的地方。但是不在其位的話，是很難知道那些地方是最適合縮減的。所以我不想在我不清楚的知道如何行動是最有效的戰略時，就輕易的做出甚麼承諾。
所以我現在很清晰的目標，一個是醫療系統，一個是刑事管理系統。怎麼樣讓這兩個系統良好的運作起來，既能節省成本又能起到作用。我提出削減銷售稅的同時，也要積極尋找可利用的州政府和聯邦政府的財政撥款。
我舉個例子。家庭計劃部門曾經找到郡政府，說現在聯邦政府和州政府有可以撥款給郡裡的資金，大致是70:30的比例，聯邦撥款占70%，州撥款30%，這些錢可以用來幫助婦女和兒童。但是，郡政府根本就沒申請。因為申請這些撥款需要上報、審批、評估等一些流程。因為懼怕外面的審查，就連這些資助項目根本都不申請。我認為這些資助是非常重要的，這是在我們納稅人貢獻之外的幫助。
記者：您覺得最重要的改革事項是甚麼？人們可能希望很快就看到結果。
托尼：我剛才已經提到，我要在任期的4年內削減銷售稅，這是我要做得第一件事情。第二件就是我要把醫療系統的獨立審查體制永久化。第三件事，我要幫助那些面臨刑事犯罪問題的人，有些人觸犯了法律可並不是暴力犯罪，這些人可以通過其它教育項目，比如毒品治療，電子監控，培訓等等予以幫助。只有真正的暴力犯罪才要關到監獄裡。
監獄其實是個很花納稅人錢的地方。把一個人關到監獄裡，平均每天要花費100美元的成本，一年下來就是35，000美元。其它的方式要便宜得多。比如，採用電子監控的辦法將非暴力犯人控制在一定活動範圍，每天只要花費35美元。而且在監獄裡關著也不能讓犯人得到真正的改進。如果我們建立起這樣一個項目，區分暴力和非暴力的罪犯，將他們區別對待，只有暴力罪犯才關進監獄，這樣不僅對犯人有好處，也對納稅人有好處。
記者：您能否對您提出的透明政府的概念再深入闡述一下？
托尼：我認為整個政府做預算的過程都應該對民眾公開。政府所做的主要決定就是做財政預算，我們應該把這個過程做的儘量透明化。
比如我們應該把政府的外包項目透明化。這樣有興趣有資格為郡裡服務的供應商才能有公平的競爭機會。還有政府的僱傭計劃。郡政府怎麼運作應該代表整個郡的風貌，包括他的族裔構成，地區分佈等等。政府的僱傭不應該總是被那幾個關係比較強的組織佔據，而應該找真正德才兼備的人。
所以我建議要仔細重審現在的外包項目和僱傭流程。能真正促進公平競爭，使能者勞有其所。
記者：關於促進經濟發展方面您是怎麼看的？
托尼：我們當然要非常重視經濟的發展。目前庫克郡根本不在一些地區經濟計劃項目裡，比如大都會經濟計劃諮詢團，芝加哥都市計劃處，都會2020等。相反地，郡裡應該是促進經濟發展的焦點，應該起到促進發展和加強合作的作用。所以我們要把大家的力量匯聚起來，讓我們的郡政府成為一個積極的力量，能夠解決問題，而不是經濟發展的障礙。但是現在的政府，腐敗當道，管理不善，已經是發展的障礙了。我們要改變舊的傳統舊的觀念，讓郡政府能夠真正的促進地區經濟發展。
記者：您為甚麼決定要競選庫克郡郡長這一職位呢？
托尼：我從1991年被選為區長起，到現在已經為芝加哥的人民服務將近20年了。當我剛開始當選的時候，在我的管轄區內有3000多塊閒置地皮，這還不算上歸私人所有的部份。通過我的努力工作，我們重新建立起了我們的社區。我和芝加哥住房管理機構合作，開發空地，建起了居民房，創立起了混合收入社區；我和芝加哥公立學校部門合作，努力改進我區小學和中學質量；我和警務系統合作，讓我們的社區變得更加安全。
我從這過去18年的服務經歷中認識到，如果你清楚自己的方向目標，同時也努力去奮鬥，那麼你肯定會做出許多成果。所以現在，我想把我的服務精神和對民眾利益的熱切關注帶給全庫克郡的選民，而不僅僅局限在第四區。
記者：鑒於您是非洲裔，您覺得種族問題會對您的競選產生影響嗎？比如您在白人群體、亞裔群體的支持率……
托尼：當然，2月2日這個不是非洲裔美國人大會，是民主黨代表大會。我面對的是全郡的選民。
我在市議會有15個同事支持我，有些來自芝加哥南部，有些是西部的，有些是北部的，還有3個是西班牙社區的。我現在獲得的支持來自Evanston民主黨，Niles，New Trier，Norridge, Wheeling的民主黨，還有州參議員Kwame Raoul，眾議員William D. Burns，Barbara Flynn Currie，Sara Feigenholtz。我的支持者有非洲裔，西班牙裔，白人，也有亞洲人，這一點其它的競選者就沒有。而且我也在跨郡，各個社區，針對各個人群做宣傳活動，其他競選人有的只去這一片，有的只關注那一片，而我哪裏都去。我的目標就是要告訴全郡的選民：我是未來四年領導庫克郡的最好的人選！
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