【大紀元10月17日訊】（大紀元記者方懷德綜合編譯）許多科學家絞盡腦汁研究，希望能有重大發明。然而，您可知道有一些很有影響力的發明，並非是智慧的結晶，而是在誤打誤撞中得到的。這些幸運的意外，好像冥冥之中自有定數。讓我們看看以下一些歷史上重大發現，是如何在偶然情況下發生的。
微波爐
1946年在美國雷神公司（Raytheon）當工程師的史班賽（Percy Spencer），負責製造有關雷達裝置的磁控電子管（Magnetron），這種儀器會放射微波，有一次他在測試一種新的高能量磁控電子管時，口袋中的糖果卻融化掉了。他推測可能是電子管發出的微波作怪，因此把玉米粒放在正前方，玉米粒爆開了，再嘗試煮雞蛋，也爆開了。他發現低能量的微波可以迅速的煮熟食物。史班賽與其他工程師開始設計能控制這些能量波的方法。
在1947年，雷神公司開始販售第一個商業化的微波爐。一開始重達750磅（約340公斤），售價數千美元的機器，專門供給餐廳、火車和輪船使用。經過多年的科學進步改良，在1975年時已經非常普及，價格也非常合理。
智慧粉塵
加州大學聖地牙哥分校（UCSD）化學系研究生琳可（Jamie Link）在研究矽晶片時，一個不小心把矽晶片弄斷，成了很多小碎片。她在指導教授賽勒（Michael Sailor）的幫助下，發現這些小碎片仍然可以當作感應器使用。他們在2003年9月份的《美國國家科學院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences）發表了研究成果。
這種被稱為「智慧粉塵(Smart dust)」矽顆粒，可以受到控制進行自我組合，具選擇性偵測作用。經過化學處理，每個小顆粒的反射光澤表面都會與特定的目標進行結合，其顏色也會因為結合不同目標，反應出不同的顏色。現在，智慧粉塵的用途已經很廣泛，包括偵測特定的生物物質和幫助消滅腫瘤。
糖精
這個發明過程聽起來可能有點噁心。1879年的某一天，約翰霍普金斯大學的研究生法堡（Constantin Fahlberg）在他的指導教授雷姆森（Ira Remsen）的實驗室，研究煤焦油可以做其它哪些用途時，不小心把一個化學物質灑在手上卻忘了洗手。
當天晚上，法堡與妻子共進晚餐時，忽然發現他的麵包捲甜甜的。他問他的太太麵包是否有做特別的處理，太太說沒有。因此他馬上意識到，他所嚐到的甜味，是早上在實驗室灑到的物質。後來雷姆森與法堡發現了是什麼造成的甜味。這一對師生在1880年時，將此成果發表在《美國化學期刊》（American Chemical Journal）。四年後，法堡申請專利，把這個化學物質命名為糖精（Saccharin），它的甜度比天然蔗糖要高300多倍。然而，專利上卻沒有指導教授的名字。今天，糖精被用來在很多低卡路里與無糖的食物，例如減肥可樂與沙拉醬。
炸藥
在1860的年代，硝化甘油（nitroglycerin）是一個熱門的爆炸物質，不過它的穩定性很差，對於需要使用此物質的人，這是個很大的困擾，因為它會不預期的爆炸。當時，瑞典化學家諾貝爾（Alfred Nobel）經營一家硝化甘油的工廠，為了讓此物質更安全，因此開始研究。一天他在實驗室裏不小心把裝有硝化甘油的小瓶子掉在地上，但沒有爆炸，他發現是因為硝化甘油滲入木屑中，兩者合而為一時，硝化甘油變得比較穩定。後來諾貝爾再加以改良，把爆炸物質與矽藻土（kieselguhr）混和，變成可以大量生產，且穩定性極高的炸藥。
諾貝爾因為發明炸藥而致富，但他對其發明用於破壞目的感到震驚，於是在1895年立下遺囑，用其遺產中的920萬美元設立獎金以表彰那些對社會做出卓越貢獻，或做出杰出研究、發明以及實驗的人士。
鐵氟龍
在1938年，杜邦公司的化學家普郎凱特（Roy Plunkett）與助理利伯克（Jack Rebok）正在研究使用四氟乙烯（TFE）來製造新的氟氯碳化物（CFC）冷媒。他們先將TFE與氫氯酸（hydrochloric acid）混合後，儲存在金屬容器中並用乾冰保存一個晚上。隔天，有一個容器無法開啟，便將它鋸開，結果發現容器內原來的氣體混合物，已經變成像雪花的滑滑白色粉末。經過普郎凱特測試後發現，這種粉末可耐高溫，也具有絕佳的不沾黏特性。普郎凱特在1941年申請專利。在1944年時，註冊商標為鐵氟龍（Teflon）。在1960年代，已經成為家喻戶曉的名字。
鐵氟龍的應用非常廣泛，最早期是廚房的不沾鍋、爐、用具等，這些用具鍍有一層鐵氟龍。後來也應用在家具用品，可以防水、防污。鐵氟龍又有絕緣性質，可以當電線、電纜的保護外層，美國太空船的許多零件也都使用鐵氟龍材料。另外，橋梁間的溫差調節空隙也是以鐵氟龍為材料，甚至也應用到紡織品、醫療材料。
盤尼西林
在1928年，蘇格蘭細菌學家佛萊明（Alexander Fleming）在一次外出旅行回家後，發現培養皿中的葡萄球菌因為被污染了，長了一大團黴。奇怪的是，黴團的附近都沒有葡萄球菌。最後佛萊明知道這種黴菌是青黴菌（penicillium notatum），它會造成球菌細胞膜破裂，導致死亡。一直到1940年，佛萊明的發現才有實質的用處。同一年，在牛津的科學家成功的分離出盤尼西林（penicillin），而製造了第一個抗生素。
不銹鋼
不鏽鋼在生活中無所不在，下次你隨手拿起一支不鏽鋼的叉子時，請記得它是被譽為「不銹鋼之父」的英國冶金學家布里耳利（Harry Brearley）發明的。
事實上，在布里耳利發明不鏽鋼之前的一百多年以來，很多的冶金學家都在調配不同金屬的比例，希望可以發明一個高抗腐蝕的材料。直到1913年，布里耳利才意外了知道了這個材料的黃金比例。
當時一家小型武器工廠製造的槍管存在著磨損太快的問題，於是聘請布里耳利，想要研發出比較好的抗耗損合金。他開始嘗試不同的金屬比例，竟意外的發現鋼材添加12.8%的鉻與0.24%碳，具有很好的耐腐蝕性。至於他是如何知道這樣的合金可抗腐蝕，已無從查證，最可信的說法是他在測試的過程中經常要用硝酸來蝕刻槍管，所以發現了它的抗酸性。後來他發現用此鋼材來製作刀具非常合適，因此把它帶給一位刀匠。而刀匠把它稱為「不銹鋼」，而這個名字就這樣流傳下來了。
便利貼
便利貼（Post-it notes）的組成非常簡單，不過就是便條紙上塗了黏膠，但當年可是革命性產品。單就黏膠而言，可歸功於席爾佛（Spencer Silver）的發明，但便利貼這個產品，卻出自於弗萊（Arthur Fry）的創意。
1968年在美國3M公司任職的席爾佛，研發出一種品質好但黏性不強的黏膠。席爾佛知道這種黏膠最適合用於紙張，因為它有足夠的黏著性，但是撕掉的時候卻不會造成紙張的破損。另一個優點是，此黏膠在重複使用後，仍然有一定的黏著性。他嘗試把黏膠應用在公告板或是做成噴霧劑，但是經過五年，仍然不能找到一個可當產品販售的用途。這時候，在3M公司產品開發部門工作的弗萊，因為在教堂唱聖歌時，常為著書籤從歌本掉出而苦惱。他靈機一動，發現席爾佛的黏膠是個解決問題的方法，便提出了可黏著的書籤這樣一個提案，這個產品在公司內引起轟動。於是在1980年，3M公司的產品「便利貼」正式上市販售。
