【大紀元2010年11月25日訊】(大紀元記者呂海舊金山灣區報導)感恩節的來臨，意味著一年節日季節的開始，與商品促銷、購物大潮、美式足球和火雞晚餐相並而行的，是慈善活動、捐獻食物、迴饋社會和感恩的傳統。
*「硅谷火雞慢跑」
今年應用材料「硅谷火雞慢跑」已進入第六季，慢跑在聖荷西鬧市區瓜達盧佩(Guadalupe)河公園清晨舉行，分為5公里慢跑、步行和10公里賽跑。去年來自北加州阿克塔市(Arcata)的19歲男子哥斯達斯(Robert Gustas)，以34:19獲得男子冠軍；女子冠軍由來自舊金山30歲的斯娟奇(Angela Strange)獲得，她以38:47的時間在1572名女子參賽者中領先第一。
「硅谷火雞慢跑」不僅是一項大眾的節日體育活動，更是節日季節的一個募捐籌款項目，5年前由矽谷領導人集團執行長瓜迪諾(CarlGuardino)發起，迄今已為當地慈善機構籌款1百多萬元。
04年感恩節的早晨，瓜迪諾和太太一起收聽廣播，得知了加州州府沙加緬度鬧市區，有2萬人為救濟窮人而跑步、行走。瓜迪諾當時就對太太萊斯利說：「應該有人在這裡搞一個相同的賽跑」，萊斯利迴給先生一個眼色：「也許這個人就是我們」。
此後瓜迪諾找到了在中央工會協會智囊「工作夥伴」工作的布朗斯坦(Bob Brownstein)合作，開始了籌備活動，幾個月後，應用材料公司總裁龐(Joe Pon)表示，願意將該公司的名字作為慢跑的長年標題公司，從此「硅谷火雞慢跑，為健康、希望和家步行」由此而生。
第一年「硅谷火雞慢跑」由200名來自個贊助企業的義工支持，活動組織者定制了1,000參賽者和$100,000捐款的目標，然而結果出乎意料：1,900人積極參與了慢跑，捐款總額也超出預計$32,000美元。
此後慢跑活動的參加人數和捐款年年益增：07年有6,200人參與，捐款$218,000美元﹔08年7614人參與，捐款$218,000美元﹔09年10,600人參加賽跑，捐款總額達$318,000美元。即使是金融風暴和地產危機，也沒有消減人們對此活動的熱情。
今年組織者預計將有15,000人參與，籌款預計達到$350,000美元，有廿多家當地企業贊助。慢跑為第二豐收食物銀行(Second Harvest Food Bank)、聖塔克拉拉郡房屋信託(Housing Trust of Santa Clara County)、和聖塔克拉拉家庭健康基金會的兒童健康倡議(Santa Clara Family Health Foundation’ Childrens Health Initiative)籌款。
*傳統感恩節午餐
感恩節前夕聖荷西的「城市牧師隊」(CityTeamMinistries)格外忙碌，感恩節午餐已經成為這裡的一個傳統，遠遠就能看到人們推著小車、拿著食物步行回家。副總裁帕特森(Carol Patterson)介紹，當天預計有2仟人來此用餐並領食物，此外他們還為2,500人上門送貨。23日來自灣區不同企業的職員，也在這裡幫助供應菜飯。
擁擠的供食窗邊站立一位年輕華裔女子，正準備再次出勤，這便是來自中國第1.5代的康妮。康妮在雅虎數據中心工作，也是雅虎職員基金會的成員，感恩節前夕她告假一天來幫助供應菜飯，她的托盤上滿滿地放置了剛裝好的午餐。經常樂於助人的康妮，除在感恩節期間在餐廳付出外，還在其它社區服務。在姊妹的帶領下，家住聖馬刁的康妮，還在舊金山義務訓練中學生劃龍船。她表示，在感恩節期間她不但感謝父母的生養之恩，也感謝生活中的每一個人。
身著紅色制服、外戴白色圍裙的馬拉哥斯(Chris Maragos)，是舊金山美式足球隊49er的守方員，這是他第一次在教會和太太的帶動下，來此餐廳幫忙。做義工對馬拉哥斯來說並不陌生，從威斯康星州來的他，在那裏曾有許多義工經驗，他曾去過小學、初中、高中和監獄服務，也曾在那裏幫助過窮人供應菜飯。他表示，神一直在給予自己和太太很多的恩賜，因此他們也用多種辦法迴饋於他人。感恩節期間他表示感謝神的慈悲、自己的生活、家庭和朋友、以及自己的社區和其中的人。
當天餐廳供應的傳感恩節午餐包括：300只火雞、175磅土豆和150磅蔬菜。午餐後，許多用餐者還領回了意大利麵、米和穀類。帕特森表示，這裡的餐廳常年開放，一天三餐從不間斷，常年提供的食物，來自於個人、企業、教會和社區的食物募捐活動。當天幫忙的其他義工，還包括來自沃爾格林(Walgreens)、洛克希德馬丁 (Lockheed Martin) 和英特爾(Intel)等公司的職員。
*軍人家庭節日送禮
東灣國會眾議員麥納尼(Jerry McNerney)今年感恩節前期，開始了第四屆「為我們的軍隊節日卡」活動，這些節日卡將由東灣三個軍人家庭團體包裝後，送往現駐海外的軍人。此外，節日卡片還將送至華盛頓DC陸軍醫療中心，和馬里蘭州海軍醫療中心的受傷軍人。
三個軍人家庭團體的其中之一，是舊金山東灣的「藍星媽媽」(Blue Star Moms)，作為傳統，母親和祖母都會給自己常駐海外的孩子們寄一些東西，但不是所有的軍人都能得到來自家裏的包裹。自從得到來自東灣社區的幫助後，一些軍官經常與「藍星媽媽」聯繫，讓她們知道誰還有收到家裏的來信或包裹。「藍星媽媽」很快就給這些軍人寄出了「關懷包裹」。
「藍星媽媽」2001年由東灣聖拉蒙市(Sam Ramon)的三個軍人母親，馬丁(Patty Martin)、 康克林(Peggy Conklin)和艾克(Nancy Ecker)發起，當時「九一一」事件剛過，美國要遣兵開始反恐怖戰爭，因為不知道還有誰家裏有服役的孩子，也沒有支援小組，所以她們當時互相幫助、互相鼓勵，並始向社區伸手尋找支持。同年11月她們在丹威爾﹙Danville﹚老兵紀念館舉行了第一次會議，當時有30個母親參加。
今天「藍星媽媽」有150多為成員，成為正式的全國性非盈利機構，共同分享孩子和軍隊的故事，並幫助其他母親瞭解，從軍訓開始到調遣海外之後的情況。「藍星媽媽」逐漸得到了社區的支持，從海外軍人的回信中，她們自己的所為對軍人也是有意義的。
