【大紀元11月30日訊】(美國之音2010年 11月 29日報導) 兩年前，田納西州哈里曼的居民從睡夢中醒來，發現他們正面臨一場災難。附近一座發電廠的粉煤灰池發生潰堤，41億升有毒煤灰流入埃默裡河。泥漿漫上道路，衝倒了樹木，毀壞了房屋。
目前只有州政府對煤灰處理有零星的規定。田納西州的這場災難促使美國環保局考慮制定一套聯邦法規，提出全國性標準。環保局正在就擬議中的法規舉行聽證。
John Walten2008年一座發電廠的粉煤灰池潰堤，有毒煤灰流入埃默裡河
田納西州這場災難所洩露出的有毒煤灰需要五年多的時間清理。當地居民擔心這些有毒物質對健康的長期影響。麗薩.維達沃斯基是誠實環保項目的律師，並參與撰寫了一項有關處理煤灰影響的研究報告。
她說，人們的擔憂是有道理的：“這不是個小問題。我們討論的是全美第二大工業廢物。也就是說，任何地方只要燒煤就會有煤灰，所以這是個嚴重問題。”
她的報告題為《處於危險之中》。報告記錄了全美21個州39處煤灰池發生過水被砷和其它重金屬污染的情況。這些有毒物質與癌症、器官衰竭和其它嚴重健康問題有關聯。
維達沃斯基說：“我們決定到公共檔案室去尋找水排放和地下水監測的資料。我們沒有編造任何東西。我們只是想讓EPA看到那些已經擺在他們面前的數據，讓他們瞭解這個問題有多麼嚴重。”
Susan, Holmes, Bokoshe BE Cause Group煤灰污染環境
燃煤電廠的發電量占全美發電總量的一半。煤炭的燃燒過程同時也產生1億3000萬噸的煤灰。大約40%的煤灰被再利用。其餘的被運送到垃圾填埋場、廢棄煤礦或者蓄污池，例如田納西州發生垮塌事故的那個煤灰池。
但是維達沃斯基指出，對煤灰的處理，聯邦政府沒有相關規定：“聯邦政府對煤灰處理完全沒有規定。20個州沒有任何相關法規。這還只是我們調查過的州。即使是那些對煤灰處理做出規定的州，也是零零碎碎的。有的州要求監測地下水，有的州要求採取補救行動。但沒有一個州有一套完整的方案。”
環保局就兩套法規方案向公眾徵求意見。一套方案要求把煤灰列為危險廢物，要接受聯邦相關法規管轄。另一套方案則把煤灰作為普通家庭垃圾，由各州提出相關規定。
在環保局在維吉尼亞州水晶城舉行的一場聽證會上，美國粉煤灰協會執行主任托馬斯.亞當斯對監管人員說，把煤灰列為有害物質，對於價值90億美元的煤灰回收行業來說，弊大於利：“為制定處理煤灰的相關規定，環保局給我們這代最成功的回收再利用典範之一製造了一個嚴重的潛在威脅。”
美國之音有人擔心污染，寧可讓蔬菜爛掉，也不收穫
煤炭業遊說人士，比如固體廢物有效利用活動團體的吉姆.羅維爾同意這種看法。他說，煤灰幾十年來一直被安全地用在水泥、牆板、舖路、乙烯瓷磚和其它數十種產品中，把煤灰列為“危險物”將扼殺負責的回收再利用煤灰行為。
羅維爾說：“想像一下，如果你可以選擇購買含有煤灰的產品，或者不含煤灰的，你很可能不買含煤灰的材料。我們已經聽說一些州監管部門表示他們有現行法律規定如果某種材料是有害廢料，那種材料就不能被有益使用。”
羅維爾說，銷售那類產品的公司已經感到財政拮据。
但誠實環保項目的麗薩.維達沃斯基不贊同這一觀點。她說，經過安全回收後的煤灰並不受新的規定所限制。
但羅維爾堅持說，這種負面影響確實存在。他警告說，聯邦法規執行起來會非常費錢，而且會導致水電費上漲。
美國之音倡導加強管制火電廠廢料的裡德女士
維達沃斯基表示，她並不是要向煤炭及煤炭回收再利用發難，而是要努力爭取一套可行的聯邦安全防護措施，包括處理許可、水監測、池塘襯墊和運輸監控，來保護人和環境。她說：“更嚴格的法規可以讓所有人受益。如果我們能有安全的生活環境，我們就會有健康的員工和充足的勞動力。”
環保局將考慮公眾證詞，預計將在一年內做出最後決定。(http://www.dajiyuan.com)
