【大紀元2010年12月03日訊】(大紀元記者李玥芝加哥編譯報導)距離明年2月22日芝加哥市長競選，還有三個月的時間，但各競選人之間的角逐已達到白熱化的程度。目前共有20人遞交了申請書，並已按規定，在11月22日之前上交給選舉委員會他們各自所徵集的12,500份民眾簽名。但最近芝加哥《太陽報》爆料，部份競選人所徵集的簽名涉嫌造假，特別是一位名叫Arthur Hardy Jr.的流浪漢居然成為「專業徵簽人」，替兩名競選人共徵集了7000多份簽名，引起民眾大譁。
選舉委員會在檢查簽名的過程中，發現Arthur J. Hardy Jr.的名字作為「徵簽人」出現在了數千份Rob Halpin和James Meeks上交的簽名中，其中包括3160份支持Meeks和3990份支持Halpin的簽名，分別佔這兩人徵簽數量的6%和20%。
在簽名冊上，Hardy留下了芝加哥上城區一家政府資助的收容所（warming center）的地址。然而據該收容所的經理Andre Caldwell稱，在感恩節過後他們再也沒有見過Hardy。在過去的幾年中，Hardy曾因犯二級謀殺罪和性侵犯而多次被關進監獄。但由於伊利諾依州 的法律對「徵簽人」的要求只是18歲以上的美國公民，因此被假釋的Hardy被僱來徵求民眾簽名並不違法。
Meeks的競選律師承認競選團隊僱用了一些人幫助他們徵簽。由於Halpin也僱用了一些簽名徵集員，出現這種情況並不奇怪。有的徵集員可能同時為兩個競選團隊工作，但這並不表示兩個競選人之間有甚麼聯繫。
另一位出現在Halpin上交的名單上的簽名徵集員 Diamon Arrington則否認他曾經為Halpin徵集過任何簽名。上交的簽名資料中顯示Arrington居住在Maywood，可據他本人聲稱，他已經搬出Maywood市一年多了。、
Halpin的第三位簽名徵集員Abbie Graham同樣對太陽報表示，在過去的十年中，她沒有為任何一位政客徵集過簽名。「我不知道他們怎麼知道我的名字的，但我肯定沒有為他們徵集過簽名。」Graham說。
在Halpin徵集來的簽名中還有其他一些疑點，比如不同的支持者有著極其類似的筆跡，或有些支持者的地址根本不存在。還有一些簽名如「Steven Colbert」或「Rodney Dangerfield」更是和電影《暮光之城》裡的角色名字雷同。
簽名公證也造假
根據選舉委員會的要求，徵簽人需要在公證人面前簽字，而公證人也需要在每一張簽名表上籤名。Halpin和 Meeks的徵簽名單中顯示，其中一位公證人是來自Aurora的貨幣兌換公司經理 Maricela Rodriguez，她曾為400多份簽名表做過公證，包括Halpin徵集的266份簽名表和97份支持Meeks的簽名表。
然而， Rodriguez本人卻否認了她曾為 Halpin或Meeks公證過任何簽名表。「這件事很奇怪」，她說，「這根本不像是我的公證，我也不記得為這個人（Hardy）做過甚麼公證。」 Rodriguez拿出她的駕照，以顯示她的簽名和那些徵簽名單上不同，她也拿出自己的公證章，表示那些公證章印也不是她蓋的。
截止發稿日期，Halpin和Meeks尚未對此做出任何回應。◇
