【大紀元3月10日訊】（大紀元記者蘇泰安嘉義新港報導）新港鄉的洋桔梗是全國第一個取得國際認證的花卉產銷班，潛力很大也是97年通過ISO9001：2000的國際品質管理系統認證，同時被日本最新品種試驗圃指定在新港鄉進行培育的殊榮。縣長張花冠10日視察洋桔梗產業，指出，新港洋桔梗不但是傳統農業轉型精緻農業的成功範例，也在地方觀光、宗教與文化發展扮演重要角色。
張花冠由農業處長連忠勇和新港鄉農會總幹事陳永華等人陪同，前往嘉縣最大的花園－新港鄉，關心安和村種植洋桔梗的花農陳佳敏及花卉產業現況，並前往溪北農會供銷部了解集貨場分級、保鮮處理、包裝、冷藏與運輸作業情形。
新港洋桔梗產業87年起快速發展，栽植面積16公頃，占全國總面積的30％，2個產銷班約有40位班員，單一產銷班年產值1500萬元以上。台灣每年銷往日本的洋桔梗數量有320萬株，品種28種，新港就占了80萬株。
新港洋桔梗外銷日本市場看俏，張花冠關切花卉市場、價格與栽種技術問題，認為農業單位積極輔導、技術突破及花農的自我成長與學習。
新港鄉所栽種的洋桔梗品種與品質優異，加上企業化管理，深獲日本消費市場喜愛，並被日本指定新品種培育區，這不但是新港產業的驕傲，更是農業進軍國際市場的契機。
另外，奉天宮媽祖信眾滿天下，近年來拜媽祖的信徒不約而同的都選用洋桔梗獻花，也讓洋桔梗多了「媽祖花」美名。
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