【大紀元4月15日訊】（大紀元記者高敏澳洲編譯報導）西澳省長巴內特推動的新特許權使用費計劃將對西澳的礦業公司增收數百萬澳元的稅，正在併購之中的阿特拉斯鐵礦（Atlas Iron）公司的首席執行官表示這個行業可以承受更高的特許權使用費，成為一個意外的支持者。
巴內特對與必和必拓和力拓的談判寄予了很高的期望，這些跨國巨頭在其皮爾巴拉鐵礦石業務上已經享受了數十年的特許權使用費折扣，每年的折扣高達 3億澳元。他希望將此折扣廢除的談判引發眾多評論。
阿特拉斯鐵礦（Atlas Iron）首席執行官弗拉納根（David Flanagan）表示，他並沒有正面要求提高特許權使用費，但是他認為，通過廣泛深入的研究來決定是否提高特許權使用費，將會有利於政府建立一個「健康的社會平衡」。因為即將迎來的繁榮將提供一個寶貴的機會，政府可以投資改善如衛生方面的基本服務，或者通過改善教育或其他以造福子孫後代。
弗拉納根先生說，當然不是所有的礦業公司都有能力付出更多，比如那些小型金礦。但是作為西澳的主力礦業，鐵礦業有能力通過支付較高的特許權使用費來協助政府建立更好的醫院和學校。「是整個西澳社會發給了我們開採許可證。」他說， 「大家都希望能籍此來增加稅收，能有足夠的師資建立好的學校，能在更好的道路上駕車，擁有良好醫院已及裝備精良的警察隊伍。」
弗拉納根先生說，雖然他並沒有具體的議程，但是仍然希望人們能有一個起碼的概念，我們的生活質量應該與能源價格同步上升而不是落在其後。雖然他沒有提到有多少礦業公司可以支付這項費用，但是他強調不能「殺雞取卵」，必須確保該行業有足夠的國際競爭力。他說阿特拉斯有能力支付5.625%的鐵礦石特許權使用費，但是如果提升至7.5%，那阿特拉斯將多付出年利潤的4%，這樣的「罰款」將會使他們舉步維艱了。
巴內特先生希望在未來3年裡全面取消特許權使用費折扣，包括必和必拓和力拓正在討論的1500億澳元的皮爾巴拉合資項目。他提醒必和必拓和力拓要記住一些重要的議題，比如如何展現他們的「企業及社會責任」，如何通過政府的幫助以實現從結盟，從而達成每年節省100億的宏偉目標。要想贏得政府的支持，他們必須在7月1日前支付5.625%的標準特許權使用費而不是現在繳交的3.75%。
FMG的福雷斯特（Andrew Forrest）此前也表示這兩個礦業巨頭應該支付更高的特許權使用費。而必和必拓和力拓則拒絕對此發表評論。
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