今天深入新竹縣尖石鄉的水田部落，探訪北得拉曼神木。北得拉曼神木位於尖石鳥嘴山海拔約1300多公尺的山林裡，是台灣已知最低海拔的紅檜巨木群，直到近年來才為外界知曉。鳥嘴山，泰雅族人稱為「北得拉曼」（ptlaman）。
水田部落，泰雅族語原稱「Slaq」，是指「泉源之地」，這裡位於油羅溪的上源的河谷地。油羅溪發源於尖石鄉的山地，流至下游，匯聚其它河川，成為頭前溪，是新竹縣境內最主要的河川。
日據時期，日本統治勢力進入尖石鄉的山地部落，在此地開墾水田，而有「水田」之名，當時設有「水田駐在所」及闢建警備隘勇路，並開採北得拉曼山的檜木森林資源。目前北得拉曼山區僅存約一、二百棵檜木，其中已被公開的四棵巨木，被稱為「北得拉曼神木群」。
後來林務局修建北得拉曼國家步道，通往神木群，這條步道長約2.6公里，路程適中，每隔100公尺設置里程路樁，指標清楚，而步道海拔落差約三、四百公尺，因此遊客得以親近悠遊北得拉曼神木。
雖然如此，但要抵達北得拉曼步道的登山口，卻不是一件輕鬆的事情。當車子抵達尖石鄉的水田部落時，還得再行駛「水田林道支線」約7公里，才能抵達登山口。最後3公里路最辛苦，崎嶇不平的土石路，汽車只能緩速蹣跚前進，稍有疏忽，底盤即傳來碰撞土石的響聲，讓人既擔心，又心疼。
光是這段土石路，開車就足足花了20分鐘，倘若走路，恐怕得費時一個小時以上（註1）。
路途遙遠，路又不平，抵達登山口時，難掩疲憊，但一下車，卻立即感受到北得拉曼的山林涼意。夏日酷熱，山腳下的氣溫超過30度，而登山口海拔在1000公尺左右，又處於濃密的山腰森林裡，氣溫清爽怡人。
從登山口出發，山徑穿入森林，泥徑蜿蜒於林間，緩緩上爬，稍陡處有土階木階輔助，路況大致良好。沿途林木是昔日伐木後所種植的柳杉與其它樹種混雜，其間有不少樹幹粗碩的大樹。林徑質樸，林相優美，沿途夏蟬爭鳴，走在這樣的山林小徑，自在地享受森林浴及各種蟬聲交鳴的自然樂章裡。
過0.6K之後，樹幹出現「好漢坡」的標誌，此去山路漸陡，但呈之字形盤繞，所以並不覺得登爬辛苦，只有一小段路稍陡，須拉繩索上爬；之後，爬上一段土階木梯，便由山腹登抵支稜，大約在1K附近。這裡設有木椅，供山友休息。
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續行不久即抵達一處林間的展望點，可眺望馬武督一帶的山巒。山路續爬往主稜，繞過一塊巨岩，便登抵主稜，稜上尖石矗起，木梯凌空由岩壁旁側通過，稜線之上，僅有狹小的腹地。這裡有右叉路可通往水田山。
稜上突出的一塊尖岩，岩壁寫著「回音谷」，試著往懸崖之下的深谷喊叫，果然懸崖下的深壑傳來隱約的回聲。今日天氣晴朗，稜上展望極佳，遠山一層又一層，最遠處的山巒與天際相接，就是著名的雪霸稜線。稜上突起一塊稜角分明的山頭，正是著名的大霸尖山。
「回音谷」位於1.2K處，從這裡起進入稜線崖壁區。瘦脊稜岩臨崖，棧道及木梯從岩旁側行，不時得拉繩攀梯上下，類似筆架連峰的稜線山路，但這裡海拔在1400公尺之上，稜線已出現針葉林的景觀，孤松挺生於稜岩，耐寒的箭竹零星落腳於山徑之旁。途中，遇左側叉路可登上附近的小丘，眺望關西馬武督的外鳥嘴山。山友在小丘的岩石寫著「田中山」。
續行，山徑變為緩緩的下坡路。這段山徑覆滿厚層落葉，落葉與泥土混為一體，踏踩時，泥土路柔軟有彈性，宛如踩在地毯上。下坡之後，抵達1.6K的環形步道的叉路口，從這裡起，山徑一分為二，形成約1公里長的環狀路線，兩條山徑都能通往北得拉曼神木群。里程路標是按左去右回的順序標示。
取左行，前行不久即遇叉路，左往「內鳥嘴山」（註2），右往北得拉曼神木。山友來訪北得拉曼，多半都會先登內鳥嘴山，然後回程時再順訪神木。從這個叉路至內鳥嘴山，大約還要一個多小時。今天難得來到尖石鄉，本應順登內鳥嘴山，但我更心儀尖石鄉另外一座名山，由於時間不足，所以北得拉曼的行程只好割捨內鳥嘴山，只以探訪神木為主。
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續走往北得拉曼神木的方向，不久，前方出現一棵令人眼睛一亮的紅檜，巨碩的樹幹大約要幾個人聯手才能圍抱。這一棵卻未被列入北得拉曼神木，這也預告了待會將會遇見更為壯觀的巨木。
山徑漸轉為下坡路，走往山谷方向，抵達2K附近，溪谷岩壁出現小瀑布，再往下走，眼前突然出現巨聳的龐然大樹，就是北得拉曼1號神木了。繞至神木的下方，由下仰視，巨碩的紅檜身影更是驚人。
1號神木的樹身裂開內凹成樹洞，似有被灼過而燻黑，出現樹幹內黑外紅的色澤，而樹體依然魁健，挺立於這片山林裡。神木周圍設有柵欄，卻無解說牌，不知神木高壽多少？或許已有千年歲月。 1號神木，被稱為「飛鼠神木」。水田部落，又有「飛鼠部落」之名，神木因此而得名。
續往下走，約10分鐘，抵達指標2.4K處，左側有小徑越過乾溪溝，約兩、三分鐘，即可看見相鄰的 4號及3號神木。兩棵都生長於坡處，一扁一圓，樹形各有特色，樹澤呈現古銅顏色，顯示健康良好，老而彌堅。
木梯從這兩棵神木旁繞過，續行一、兩分鐘，即抵達2號神木。2號神木高俊挺拔，巨碩的樹幹矗立於綠林草坡之上，在陽光下神采奕奕，特別的亮眼。巨樹在此地佇立數百年，甚至千年歲月，不禁令人產生一股敬畏的心情。歷經悠悠歲月，神木依然生生不息，也給人一種生命的感動。紅檜樹根的一隅卻有突兀的裂傷，柵欄上有林務局的告示，警告民眾盜採林木將遭重罰。
水田部落的泰雅族人很早就知道北德拉曼山區有這些巨碩的紅繪巨木，為了保護神木而未對外曝光，後來媒體知悉及報導之後，吸引大批遊客上山，同時也引來宵小覬覦，深入山區盜刨紅檜，採集檜木碎片以做為藥材，而引起泰雅族人的憤慨，揚言要封山，禁止外人進入北得拉曼山區。後來林務局加強巡邏，也祭起重罰，並在步道沿途張貼告示，禁止民眾在北德拉曼山區從事任何植物採集的活動。
探完北得拉曼4棵神木，返抵2.4K處，續行10分鐘，過木橋，就返回到環狀步道的叉路口，然後循原路，通過稜線峭壁區，返抵「回音谷」。上午來時，晴空萬里，此時已一片霧茫茫。再喊叫兩、三聲，山谷已無回音。續行約四十分鐘，返抵登山口。總計來回約4小時又20分鐘，包括中間的休息時間。
尖石鄉北得拉曼神木群，雖然只有4棵（勉強可算5棵）而已，規模遠不如拉拉山的神木群 。後者位於遊客如織的森林遊樂區裡，供遊客參觀，而我獨喜於在寂靜的深山林裡與千年紅檜相逢時的感動。希望這些紅檜巨木能永保安康，躲過自然的或人為的災禍，讓我們的子子孫孫都有緣在山林裡一睹及讚嘆它們的巨麗與風采。
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旅遊日期：2008.07.04（寫於2008.07.08）
——本文轉載自Tony的自然人文旅記 http://www.tonyhuang.idv.tw/ @
今天深入新竹縣尖石鄉的水田部落，探訪北得拉曼神木。北得拉曼神木位於尖石鳥嘴山海拔約1300多公尺的山林裡，是台灣已知最低海拔的紅檜巨木群，直到近年來才為外界知曉。鳥嘴山，泰雅族人稱為「北得拉曼」（ptlaman）。
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