【大紀元5月16日訊】(美國之音報導)英國石油公司在墨西哥灣一個鑽井平台沉沒造成的石油洩漏令石油行業成為眾矢之的。漏油事件引發一些人再次呼籲政府加強對能源開採的監管。但石油行業仍繼續得到政界和公眾的支持。
墨西哥灣漏油事件及其對生態環境和沿海各州經濟構成的威脅對石油行業來說，至少可以說是一個巨大的公關難題。奧巴馬政府已經叫停在墨西哥灣和大西洋一些近海海域授權新的石油開採租賃計劃，國會一些成員也建議對近海石油開採實行更嚴格的監管。這些海域之前一直禁止石油開採，在這起漏油事件發生之前，奧巴馬剛剛宣佈開放部份近海石油開採。
*公眾仍支持石油行業*
但美國石油協會的資深經濟學家薩拉.巴納扎克說，公眾對石油行業的支持仍很強大。
“漏油事件發生後，在全國進行的多次民意調查顯示，美國人大部份仍支持增加近海石油生產。”
她說，這是因為大部份人以及很多政界人士儘管對墨西哥灣石油洩漏到海水中的畫面感到害怕，但他們仍然看到從本國資源中生產能源給美國帶來的經濟效益。
“我們進口石油不僅僅是在輸出美元，我們還是在輸出工作機會。因此，如果我們將經濟活動留在國內，如果我們選擇在國內生產我們所消耗的石油，這將對我們產生巨大的經濟效益，創造更多就業機會，不僅僅包括在鑽井平台上工作的人，還將為經濟帶來難以置信的乘數效應。”
*人們難以抉擇*
但休斯敦的萊斯大學貝克研究所的能源專家肯.梅德洛克說，現在要確定公眾意見或美國政策將對漏油事件採取何種反應還為時尚早。他說，即使在墨西哥灣地區，人們也經常處於環境利益和經濟利益的兩難抉擇中。
梅德洛克說：“我記得，小時候經常到那些可能會受到這次漏油事件影響的地區去玩，想到這些地方可能在一夜之間就會變得面目全非，這令人很不安。但同時，儘管這是個容易受感情影響的問題，我們必須瞭解，我們嚴重依賴於在這些地區開發的能源，在我們作出任何自然反射性政策反應之前，我們需要真正瞭解發生了甚麼事。”
*石油業提供支持*
梅德洛克說，英國石油公司在處理洩漏油井問題上並不是在孤軍奮戰，還有其他公司在提供技術和物資上的協助。他說，整個石油行業都明白，這不僅僅是一個公司的問題，這是大家的問題。
“一個有意思的現象是，整個石油行業在對這次事件進行任何批評性思考上都表現得非常安靜，無論是對漏油事件本身，還是對英國石油公司處理漏油事件的方式，大家都沒有發表任何意見。我認為，大家都在等待最後的調查結果，等待瞭解真正發生了甚麼事，因為在我們真正瞭解事實真相之前，很難作出批評。”
洩漏的油井每天繼續向墨西哥灣噴發大約5000桶石油，英國石油公司的官員正在嚐試多項計劃試圖阻止洩漏。梅德洛克說，我們可以從墨西哥灣過去發生的石油鑽井平台爆炸中得到一些啟示，來預測這次的情況可能有多糟糕。1979年6月，墨西哥國有石油公司運營的伊斯托克號(Ixtoc)鑽井平台發生爆炸。
“那次實際上石油是從一個海洋立管中噴發出來，像這次一樣，也是在水下，以每天三萬桶的速度洩漏了九個月，最終放慢到每天大約一萬桶。最後在德克薩斯以南海域造成大約長達240公里的油污。那次事件可能是與這次最接近的漏油事件，希望這次的結果不會像上次那麼糟糕。”
伊斯托克漏油災難持續了近10個月，向墨西哥灣傾洩了300多萬桶原油。儘管那次事故也對墨西哥和美國沿海地區造成了破壞，但這些地區最終得以恢復。德克薩斯州曾要求墨西哥給予賠償，但至今沒有得到任何賠償。
與上次不同的是，英國石油公司不是一個國有公司，而是一家跨國私營公司。該公司可能需要負擔數十億美元的損失賠償，由此引發的法律訴訟可能需要幾十年才能完全解決。
