【大紀元5月22日訊】(美國之音2010年 5月 21日報導) 美國健保改革法律將要求每個人都加入健康保險。有些過去因為沒有健保而儘量不看醫生的人，今後生了小病也更可能會去看初診醫生了。但是由於初診醫生人數不足，受過高級護理訓練的“應診護士”們，希望能夠填補空缺。
萊斯利．亨利和莫拉．康斯坦斯都是維吉尼亞州阿靈頓市阿靈頓自由診所的應診護士。萊斯利．亨利正在為一名婦女檢查她的過敏症狀。
應診護士是受過高級護理教育的註冊護士。應診護士莫拉．康斯坦斯說：“應診護士的職責有許多方面都和醫生相同。我們上人體結構課程，和醫生學的一樣。”
他們學習如何診斷和處理像傷風感冒等常見病，或者糖尿病和心臟病等慢性病。萊斯利．亨利說：“我們評估病人的症狀並且制定治療方案，我們也開藥方。”
多年來，應診護士在美國醫療衛生領域發揮了很大的作用，尤其是在醫生不足的地區。
美國應診護士學院的政策處長簡．托爾斯說：“照顧老年人的醫護人員也不足。由於我們在培訓計劃中包括社區健康準備計劃，應診護士在照顧老年人方面有充分的準備。”
美國各州有關應診護士工作範圍的規定不盡相同。大部份應診護士在醫生的監督下工作。
由於初診醫生短缺，美國有28個州考慮擴大應診護士的權限，其中不再需要醫生的監督，以及准許開具嗎啡等止痛麻醉藥品的處方。
美國應診護士學院的托爾斯說：“對初診醫護人員的需求將會增加。應診護士具有很高的初診能力，但他們的潛力沒有得到充分利用。他們將能夠成為為所有人提供初診服務的醫療系統的一部份。”
美國最大的醫生組織美國醫學協會爭辯說，醫生短缺不是讓護士負責的理由。他們說，如果應診護士有了更大的醫療權限，醫療品質就會下降。他們指出，應當做的是訓練更多的初診醫生。
但是，這一點很難做到。由於初診醫生的收入遠低於專科醫生。
維吉尼亞州的初診醫生溫士頓．利烏說，對應診護士工作的研究還做得太少，因此沒有確定的結論：“我想我們還需要做更多的評估。應診護士顯然具有一種非常重要的技能，但我不認為它包含了一名初診醫生所做的一切工作。”
研究結果顯示，應診護士通常比醫生更好地聆聽病人訴說病情，而病人是否應當轉診去看專科醫生，應診護士也會做出正確決定。
萊斯利．亨利說，她希望應診護士有更多的獨立性：“研究結果已經證實，應診護士能提供良好的醫療服務。而應診護士的收入比醫生少得多。這就是說，我們或許能夠提供人們負擔得起的醫療服務。”
亨利說，她很喜歡幫助人。但是，讓她和醫生同樣感到沮喪的是，病人太多，而她沒有足夠的時間照顧每一個人。(http://www.dajiyuan.com)
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