【大紀元6月11日訊】（大紀元記者黃怡安綜合編譯）受到南非民眾愛戴的反種族隔離領袖曼德拉（Nelson Mandela），他的曾孫女桑尼（Zenani）不幸在世界盃足球賽開幕式前夕車禍身亡，原本決定參加開幕式的曼德拉於是不克出席，給歡天喜地的開幕式留下了些許遺憾。
桑尼6月9日才剛慶祝13歲生日，她是在參加開幕前一晚舉行的熱身演唱會後，於返家途中發生車禍身亡。警方表示，肇事的駕駛已經被逮捕，並且被控酒醉駕車。
曼德拉基金會透過聲明表示，今年92歲的曼德拉遭逢如此重大劇變，已無法出席在約翰尼斯堡舉行的開幕式。聲明中說：「這我們確信，在這悲劇後的創痛時刻，南非及全世界的人們都和曼德拉先生一家人團結在一起。曼迪巴（曼德拉的家族名）的精神今天將與你們同在。」
報導指出，肇事的車輛在午夜0點30分左右衝出高速公路交流道的車道，導致桑尼搭乘的車子翻覆，車禍中只有桑尼不幸喪生。早先傳出曼德拉的前妻溫妮．曼德拉（Winnie Madikizela-Mandela ）也在出事的車上，不過基金會已經澄清這項消息。溫妮在得知桑尼的死訊之後，震驚過度被送往醫院，稍晚已經出院。基金會也表示，曼德拉一家人希望保有隱私渡過這段艱難的時刻。
足球總會（FIFA）主席布萊特（Sepp Blatter）致曼德拉的信中寫到，桑尼的死訊是「無法言述的悲劇」。
來自世界各地的足球迷、政商人士11日晚間湧入蘇威托（Soweto）的體育場參與4年一度的足球盛事。1,500位演員參與的開幕演出將透過電視轉播，呈現在全世界200多個國家的觀眾面前。世足活動期間預計吸引35萬人造訪南非。
曼德拉曾極力爭取世界盃足球賽在南非舉行，這也是世足旋風首次襲捲非洲大地。
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