【大紀元8月25日訊】 (大紀元記者賽文阿拉巴馬綜合報導) 阿拉巴馬州莫比爾郡西奧多的一家雞肉冷凍廠 23日上午發生氨氣洩漏事故。白色的氨氣柱從迪爾裡弗路的廠房直衝到空中，方圓一英里之內的接觸到洩漏氨氣的居民都感到呼吸困難。120多人中毒入院, 其中5人被送入南阿拉巴馬州立大學附屬醫院的重症監護病房。
這家工廠屬於總部設在內布拉斯加州奧馬哈的米勒德冷藏公司(Millard Refrigerated Services)，該公司的冷凍雞肉出口世界各國。自2001年以來，這家工廠曾九次因違反工作場所安全規定遭罰款共計一萬一千三百七十五美元。但之前的違規都沒有涉及化學品的意外洩漏。根據職業安全及健康管理署的記錄， 該工廠發生化學品的意外洩漏事故還是第一次。
這次事故的氨氣洩漏量在400到800加侖之間。當地政府在事故發生後立即拉響警報,要求居民待在家中， 關閉空調，打開電視機或收音機跟蹤事故進展。據當地媒體報導,大部份送往醫院接受治療的病人沒有生命危險。
西奧多濱臨莫比爾灣，是墨西哥海灣漏油的重災區， 亦是海灣溢油清理工人的主要中轉區。氨氣洩漏迫使英國石油公司設在當地的一處原油清理站工作人員緊急疏散。有數十名清理工人因氨氣中毒被送院治療。
氨用於製冷過程。是一種會引起窒息的氣體，高濃度的氨會有緻命的危險，特別是氨氣比空氣重，會聚集在低空和地面，造成呼吸困難，喉嚨發炎，呼吸道和皮膚燒傷，起水泡等症狀。
目前，調查人員正在調查氨洩漏的原因以及究竟有多少有害氣體被釋放到空氣中。
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