問月餅：皇帝點才 探花好於狀元？

中秋吃月餅的習俗幾乎無人不知，然而在吃月餅的習俗中反映科舉制度的，知道的人就比較少。

中國科舉制度中人人皆以狀元及第為榮，在廈門、金門一代的民俗「中秋博狀元餅」中，就將博取月餅的名稱冠以科舉的科名。

在明清的科舉考試中有四級，府級考試及第的童生稱為「秀才」，省級鄉試中弟者稱「舉人」，在京師禮部會試及第者稱「貢生」，由皇帝親自主持的殿度及第者稱進士，其中又分三甲：一甲三名，即狀元、榜眼、探花，俗稱三鼎甲或三及第；二甲名額較多，三甲就更多了。

廈門、金門一代的中秋「會」餅模仿中國四級科舉考試及第的科名，每會一套餅共63塊，是根據「三多九如」而來的，三和九是我國民間的吉利數。會餅大小不同，共分為6種，代表科舉及第的狀元、榜眼、探花、進士、舉人、秀才等六種采名。分別有狀元餅(最大的)一個、對堂(榜眼)餅二個、三紅(探花)餅四個、四進(進士)餅八個、二舉(舉人)餅16個、一秀(秀才)餅32個。

人人皆知，狀元及第是古代士子的科舉夢，那為何廈門會餅中的「三紅」(探花)餅品質特別好？這有個典故。

一般認為殿試第一名，會被皇帝欽點為狀元。事實上，皇帝點狀元，既看才，又看貌，還要推敲、考究姓氏和名字。永樂二十二年(1424年)甲辰科殿試時，原來的狀元本為孫曰恭，明成祖覺得「曰恭」合在一起成「暴」字，不吉利，將他降為第三名，將第三名的邢寬易改為狀元。也就是說在那一次殿試中，第三名是有真才實學的，所以廈門會餅中的「三紅」品質特別好，寓意在此。＠*