【大紀元9月24日訊】(美國之音報導)大力支持教育改革的美國首都華盛頓市長芬提不久前在民主黨內初選中敗北，使得正在華盛頓轟轟烈烈進行的公立學校制度改革面臨重大衝擊，甚至有可能因為現任市長所器重的華盛頓特區教育局長將要掛冠離職而半途而廢。
芬提市長大力支持的華盛頓特區教育局長李洋姬(Michelle Rhee)2007年6月走馬上任後不久，就在她所管轄的100多所公立學校積極推行可一套獎勤罰懶、優勝劣汰的改革，試圖從根本上扭轉華盛頓學區在全美國教育排行榜上長期落後的局面。
一年多來，李洋姬局長在華盛頓學區推行的改革不僅得到奧巴馬總統和教育部長鄧肯的贊同，而且得到了資助一些具體改革項目的數千萬美元聯邦撥款和民間捐贈。與此同時，這位來自韓裔家庭的年輕教育局長成為美國教育界改革派的明星人物。
年僅40歲的李洋姬拿教員的教學表現開刀，要求所轄各學校實行教員考核問責制，依據學生的考試成績和學校校長及其他教師的評語對教師的工作表現和敬業精神進行評估，力圖改變公立學校教員干好干不好都一樣的陳規陋習。今年暑期，華盛頓學區解聘了200多名被認為工作表現不佳的教師。
華盛頓學區的改革不局限在師資人員的聘用辭退上面，它還包括：教職員的薪酬獎勵與工作表現掛鉤，關閉教學成績長年不達標而經過整頓也不見起色的公立學校，以及更多地啟用可以比較容易辭聘教員和靈活設定課程的特許學校(charter school)。
儘管從最新的華盛頓學區學生考試成績單來看，在美國率先實行的教師問責制似乎在提高學生分數上面初見成效，但是李洋姬在芬提市長堅定支持下強力推行的改革並非一帆風順，而是從一開始就面臨來自教師工會的阻力，並且在全美教育界引起關於上述改革功過得失的爭論。
眼下，隨著芬提市長在爭取連任的選戰中落敗，華盛頓學區這一系列改革能否在下一位市長任內得以繼續，成了牽動數萬學齡兒童家庭的一個懸念。
這場大刀闊斧的學校制度改革因為地方政府首長的落選而陷入前途未卜的境地，自然引起人們密切關注。亨特學院城市事務與計劃系主任約瑟夫.威特里蒂教授指出，這其中的教訓是改革的日程無法領先於政治。這位公共政策教授同時表示，下任市長即使不贊同現行的學校制度改革，也難以重開歷史倒車。
他說：“他將很難完全倒退，因為華盛頓在全國被看成是改革中心。雖然他可能不贊同李洋姬的改革風格和改革內容，但是我認為，他很難全部推翻重來。因為華盛頓的人們似乎對於這個城市應該怎樣往前走有些矛盾心理，但是他們仍然似乎對這個多年來從未有過的改革感到欣慰。”
另一方面，華盛頓學區師資部門的負責人傑森.卡姆拉斯承認，教師們對實行教師問責制等改革措施褒貶不一：“各種反應都有。我認為，一些教師對有更多問責制的制度表示歡迎，也有些教師仍然覺得改革很有挑戰性。”
不過，這位學區官員相信，隨著時間的推移，學生們會因為學校對教師實行了問責制而在學習成績方面受益。
9月15日，華盛頓市教育局長李洋姬在芬提市長在黨內初選中輸給競爭對手後對媒體表示，這個選舉結果對於華盛頓學區的孩子們是“摧毀性的”。
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