【大紀元2011年01月26日訊】(大紀元記者馬天祥新聞綜述)對時隔28年重掌美國加州州長大印的布朗來說，今日的加州和過去已遠遠不同：250億美元的財政赤字，全美最高的失業率，民眾對加稅的普遍抵制情緒，以及派系林立的州議會……面對這些紛繁複雜、千頭萬緒的挑戰，第三次擔任加州州長的布朗毫不畏縮。這位72歲依舊雄心勃勃、充滿自信的州長，勇敢的重新擔起了加州州長這副萬斤的重擔。
無法迴避的困境 每年近10萬人離開加州
3700萬人口的加州，是美國人口最多、面積最大的州，其經濟總量相於世界第8大經濟體。但現在這個一直被認為全美福利最好、氣候最佳、擁有美國科技之都的希望之州，已今非昔比。逐年惡化的營商環境，高昂的個人和企業所得稅，超高的失業率，讓每年近10萬人口無奈的離開加州。
剛上任的布朗面對的還有州政府機構的臃腫和低效。
加州政府部門的重疊遠高於其它州，且內部黨爭激烈，派系林立，很多事務性的決策要依賴全民投票。年年出現的預算僵局，使赤字危機始終無法化解。一共和黨前律師評價州議會，「有120個不同的意識和議程。」如何平息黨爭，把各黨派從利益衝突中解脫出來，共同合作，為加州的整體利益盡力，對布朗是一個長期的考驗。
加州現在失業率一直在全美居高不下。經濟學家約翰•胡森（John Husing）指出，自1998年以來，加州經濟就未能使當地工作崗位實現哪怕一個淨增長。自2009年8月以來，加州失業率一直維持在12%左右的高位。分析認為，加州需要八年時間才能恢復經濟衰退前的就業水平。
布朗也無法指望聯邦的救援。目前，全美均面臨著不利局面。全美50個州中，去年年底前，有一半裁員，28個州的預算全面消減，各州開支連續兩個財年下降。且法律規定，只有在發生緊急情況時，聯邦才可以實施援助計劃。
另外，布朗還要面對加州選民對加稅的反感情緒、政策環境的限制以及黨派的觀點分歧。在1978年通過的13號提案，在固定了地產稅調漲率的同時，還規定留加稅和預算案需州議會三分之二多數票通過。這造成每年預算案過關的障礙。共和黨把增稅看成是禁區，拒絕任何加稅措施。19日，布朗提出延長增加銷售、收入和車輛稅，話音剛落，台下的共和黨和反稅組織已經開始盤算否決布朗的延稅計劃。
布朗面對的還有臃腫而低效的「官僚巨獸」。有分析認為，州政府的臃腫和低效，是加州財政危機的深層根源。州政府部門重疊，遠高於其他州。美國傳統基金會的福斯特博士認為，消減開支是加州政府的唯一出路。膨脹的官僚機構，造成人浮於事、效率低下、條塊分割、機構重疊。官員們只忠誠於本機構，設法保證本機構的預算不斷增長，並產生了缺乏自律的財政，導致加州財政的危機。
布朗的戰略一：「砍」——必須動刀
與幾年前在媒體面前揮舞半米長「砍刀」的前任州長施瓦辛格相比，這位72歲的州長揮舞「砍刀」的姿勢顯得更加穩健和迅速。1月10日，上任伊始，針對加州254億元預算赤字，布朗（Jerry Brown）提出的新年度預算開支計劃只有846億元，刪減了開支125億元。儘管在毫不留情、猛揮「砍刀」時，布朗透露出一種悲天憫人的痛苦。布朗說：「若不採取果敢的行動，加州嚴重的預算問題將難以化解，並且威脅與阻礙經濟復甦、就業機會成長、提升公共教育和加州人民生活品質之路。」這是必須走出的第一步。
他承認，加州在來年的預算中將承受很大的痛苦。他提出的削減120億元開支，刪減的開支，包括大多數州府員工薪資的8—10%、對高等教育的投入以及對窮人、殘疾人和老人的服務。但對加州幼稚園至12年級公校預算，他卻未動分毫。
他還取消了全加州各地的重建局和重建經費。削減加州醫療補助計劃（Medi-Cal）開支17億元。削減「從福利到工作計劃」（CalWORKS）的福利金開支15億元。最受矚目的是高等教育被削14億元，包括加大被削5億元，州大被削5億元，社區學院則被削4億元。
11日，布朗（Jerry Brown）發佈了上任以來的首次行政命令，下令在今年六月一日完成收回州政府僱員手中所有的48,000手機，削減使用手機的行動將每年節省2000萬美元。他表示此舉將為加州每年節省2000萬美元。他說：「我實在很難想像，全州40%公務員的手機費用由納稅人買單。」
他強調，要利用一切可能的、合理的節約來解決加州的預算危機。
戰略二：合眾人之力
不斷積累的預算赤字，說明目前的加州政府走入了一個錯誤的方向。只有糾正政府運轉的方向，才能使新制定的各項政策找到立足點。但長期以來各利益集團的利益紛爭和勾心鬥角，使加州的政治陷入了一種政治僵局。
共和黨前律師Stven Merksamer評論加州的議會，說其有120個不同的自我和意識。不同的目標，各自的打算，讓很多事務決策要依賴於全民投票，使議會年年都出現預算僵局，造成赤字危機無法化解。如何平息黨爭，把各黨派從衝突中走出來，共同合作，為加州的整體利益盡力，對布朗也是一個長期的考驗。
數十年的從政經驗使布朗明白，要推銷他的計劃，必須運用他在長期的政治生涯中積累的各種技巧，來激勵、組織和整合各黨派的力量，才能實現他的計劃。布朗對此非常有信心。在慶祝他上任的儀式上，他發表演時說：「要讓加州走上正軌」，「面對困難，加州人需要勇氣和犧牲。」他呼籲州議會，從各個方面的意識形態中走出來，共同合作，為整體利益盡力，只要每個人都忠於加州，彌補赤字就變得不再困難。
布朗開始努力說服多年操控州議會、有強大民意基礎、堅持以擴大民眾福利為理念的民主黨，並贏得議會中共和黨人的支持，以跨越議會票數的三分之二門檻，為出台各項政策尋求支持。儘管共和黨在參眾兩院的領導人承諾，要阻止布朗的努力，但是，布朗不會輕易放棄。
評論認為，布朗已經採取了立法者在過去7年中沒有看到的一些措施。如前州政府忽視的大多數議員要求在公開會議上有選擇的洽談重大議題的願望。共和黨前律師Stven Merksamer認為布朗有卓越的工作技巧，「他天生就是幹這個的。」
戰略三：加稅——繞不過的門檻
加州民主黨認為要藉絕目前的財政危機，必須進行稅務改革。分析認為，加州稅收為依賴相對穩定的銷售稅，對所得稅和企業的營業稅依賴性過高，而營業稅受商業週期和金融危機的影響，加州的眾多企業和個人所得稅與華爾街關係緊密。這些稅基都深受金融危機的巨大影響。沒有足夠的收入，即使「砍」掉了多餘的機構和經費，還是難以扭轉赤字問題。
布朗看到，因為聯邦政府的房地產稅項（estate tax）有所改變，使州政府在2012年6月底前的稅收減少27億元。因此，實際的赤字比預期的254億元要大，將會增至281億元。另外，因為一些短期加稅措施在下一財年將會取消，會減少稅收83億元；聯邦刺激經濟計劃的援款下年度也將會停止。
而加州的稅收還不足以支付學校、公園、健保和社會服務的經費。下年度的財政狀況將比今年更加惡劣。因此，布朗的預算案不得不提出增稅120億元。
布朗希望州議會在六月召集特別選舉，讓選民有機會針對兩年前通過的、今年即將到期的所得稅、銷售稅和汽車執照稅臨時增稅案進行公投，使其再延長5年。如果延長增稅獲得選民通過，則能再增加120億美元收入。布朗846億總收入的預算案就是建立在這一個基礎上。
布朗上任的第一天還主張把加州政府的更多職能返回給地方政府。他說，加州應該考慮由限制地產稅稅率的13號提案給財政所造成的障礙。該議案主張用減稅及刪減政府支出來限制政府的權力，在很大程度上拿走了縣政府在稅收方面的權力，將其送到州政府決定。布朗想提出一個對州政府和地方政府重新進行權力排序的計劃，以更要效率的花費和節省州政府和地方層面上的資金。
褒貶不一的評價
布朗的預算案已出台，灣區商界曾稱這份預算案「誠實」，「能夠抓住問題的重點」。商界認識到：州府數年來的財政危機必須扭轉，而扭轉現狀的第一道手段，必然是減少支出，這份預算案照顧了這點。
州議會分析師馬克‧泰勒認為，這個預算案是一個很好的開始，將有助於重建加州的財政。為了彌補下年度254億元的預算赤字，布朗採取了削減支出125億元和加稅五年，以便籌到120億元。布朗採取長期解決赤字的辦法，而不像過去數年那樣，年年只靠借債和拖延去暫解燃眉之急。他認為，布朗的計劃也存在不少冒險因素，例如將州府的責任轉給縣市政府，這樣重大的轉變，將會遇上法律、財政和政策上的挑戰，使計劃的落實出現變數。
州眾議會議長民主黨人派瑞茲表示，彌補赤字必須包括加稅的措施，他建議開徵石油開採稅，此稅每年可增加10億元收入。州議會的共和黨人也反對加稅五年。州眾議會共和黨領袖康妮‧康維說，加稅手段只會使州政府進一步擴大，並無縮小政府規模；放寬加州營商規限，改善加州投資環境，才能挽救加州經濟。
「教育週期刊」（Ed Week）報導，加州去年給每名公校學生平均撥款只有7700元，在全國中排第43名。在2010年，加州給幼稚園到12年級的學生撥款，只佔州府稅收的3.5%，比全國平均少10%，致使部份加州公校需縮短學年上課天數，降低了加州公校教育的品質。而削減高等教育經費和取消地方上的重建計劃，從長期看有助於恢復經濟信心，但在短期會損害加州的競爭力和就業市場。
個性強悍：最不喜歡拖沓和被否定
布朗稱自己從政一生，最不喜歡拖沓和被否定。這種沉著和自信賦予了這位72歲的州長一種強悍的作風。危機背後總是潛伏著機遇。未來的四年，這位當年以「財政保守派」著稱的州長能否實現他的理想，讓我們拭目以待。◇◇◇
