【大紀元2011年12月01日訊】（大紀元記者葉恩婕編譯報導）11月30日，美國輝瑞（Pfizer）大藥廠最暢銷的降膽固醇藥立普妥（Lipitor）專利到期，其他藥廠可製造成分與藥效類似的學名藥（generic drug）販售。市場煙硝味四起，輝瑞為捍衛旗下最具價值的品牌藥（brand-name drug），推出價格優惠計劃回饋顧客，希望在激烈競爭中，保住市場占有率。
據美聯社報導，輝瑞已對病患及保險公司提出折扣優惠計劃，在未來至少六個月中，讓立普妥的原廠品牌藥與其它學名藥價格一致或更便宜。今年，輝瑞也花費了數千萬美元的行銷費用，希望該藥在本週三失去專利保護後，依然能留住病人。
通常，當專利保護期結束後，學名藥競爭對手會在一年或者更短的時間之內，便拿下幾近全部的市場佔有率，而原先的製藥廠便會悄悄地轉換重心到其它新產品上。
然而，身為全球最大製藥商的輝瑞，不會輕易放棄這個史上最暢銷的降膽固醇藥。立普妥曾經創下年銷售130億美元的記錄，目前每年仍為輝瑞帶進110億美元的銷售額，約佔公司整體營收的六分之一。在沒有新的明星產品可以補位的情況下，輝瑞史無前例地投入巨大心力，維持立普妥的銷售量。
輝瑞提供有保險的病患一張折扣卡，可以一個月4美元的優惠價取得立普妥，相較於其它學名藥每月平均自費金額10美元，或其他原廠的品牌藥25美元，價格相當低廉。
59歲的奚克曼（Richard Shiekman）已服藥六年，對藥效很滿意。二週前，他獲得一張4美元的共同支付卡（copay card），藥局提供價格優惠保證，至2012年12月為止。奚克曼說：「如果原廠藥的價格跟學名藥一樣，或者只貴一點點，我就不想換。」
IMS Health研究主任克蘭羅克（Michael Kleinrock）表示，人們只用一杯星巴克的價格，就能獲得一個月份的救命藥物，實在令人印象深刻。
輝瑞也與保險公司和處方藥福利管理者（prescription benefit managers）商議合約，如果他們同意在其它學名藥廠展開流血殺價之前，也就是未來六個月內，只用立普妥的話，輝瑞將以回扣方式，把立普妥的成本降至與其他學名藥相同或者更低。在此合約下，病患最低只須支付4美元，是市場上最低價。
一般來說，原廠品牌藥專利到期的最初會遭遇一至二家學名藥廠的競爭，價格會下降25%左右。六個月後，其它藥廠也被准許進入市場，價格更將大幅滑落達80%。由於健保病患尋求較低的自付額，大部分藥房也會自動以學名藥取代原廠品牌藥，此時，原廠的市佔率將消失無蹤。
據法新社消息，已獲FDA許可，唯一兩家可自即日起的六個月內，率先生產立普妥學名藥的公司分別為美國華生製藥廠（Watson）以及印度學名藥廠Ranbaxy。
（責任編輯：畢儒宗）
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