【大紀元4月5日報導】（中央社記者林行健馬尼拉4日專電）菲律賓和美國的年度軍事演習肩並肩（Balikatan）今天正式啟動，鑑於日本地震及海嘯所造成的災難，今年演習以人道救援及天災回應為主軸。
肩並肩聯合軍事演習開幕儀式在奎松市三軍總部舉行，菲律賓參謀總長歐班（Eduardo Oban Jr.）說，約有6000名美國士兵將參加聯合演習。
他強調，這場軍事演習無損國家主權。
始於1999年、1年1度的肩並肩演習，歷年參加的美軍在8,000人以上，有時甚至超過10,000人，但今年美軍因為調派人手支援日本地震和海嘯災區重建，演習規模縮小。
歐班表示，雖然如此，但演習效果不會受到影響，演習的目標如加強兩軍配合能力、評估雙方危機處理及天災應變能力等，還是能夠達成。
美國駐菲大使湯瑪斯（Harry Thomas）也在活動上指出，日本的災難彰顯出肩並肩演習的重要性，因為這有助提高兩國士兵因應災難及非傳統威脅的能力。
今年肩並肩聯合軍事演習將於4月15日結束，舉行地點包括呂宋島中部及南部5個軍事基地及射擊場、蘇比克灣（Subic）和克拉克（Clark）等前美國海空軍基地。除了軍事行動外，今年的演習著重於人道項目，如義診、災區重建及鄉村發展等。
菲律賓三軍總部操場上，展示一批美軍帶來的救災及人道援助器材，包括太陽光電模板、行動淨水設施、語言翻譯機等，顯示今年演習主軸為天災應變能力。
據菲國媒體報導，參加今年肩並肩聯合軍事演習的美軍，除了美國在日本沖繩的駐軍外，還加入來自韓國的美國輕裝甲部隊。
