【大紀元2011年04月06日訊】
（大紀元記者吉一斗德國編譯）1960年第一次美元危機出現後，歐洲政治和經濟領導人就經常討論歐洲統一貨幣問題。
1969年3月，歐共體六國在海牙會議上提出建立歐洲貨幣聯盟構想。1971年3月，盧森堡首相皮埃爾•魏爾納（Werner）提出分階段建成歐洲統一貨幣計劃，歐元建設邁出了第一步。但此後挫折不斷，直到1989年歐共體委員會主席德洛爾（Delors）提出用20年時間、分資本流動自由化、建立歐洲貨幣局（EMI）和經濟貨幣聯盟三個階段，最終實現歐洲貨幣一體化計劃，歐元創建進程才得以啟動。
1990年，經濟貨幣聯盟第一階段開始實施，各成員國之間資本流動自由化。1991年12月，歐共體首腦會議通過了《關於歐洲經濟貨幣聯盟的馬斯特里赫特條約》，決定將歐共體改稱歐洲聯盟；確立加入經濟貨幣聯盟的條件，例如國家年度預算赤字不能超過國內生產總值3%，政府債務總額不能超過國內生產總值60%等，計劃從1999年1月起實行統一貨幣。1993年1月，歐盟實施統一市場，12個成員國之間取消了邊界，實現商品、資本、勞務的自由流通。1993年11月1日，《馬斯特里赫特條約》生效。
1994年１月１日，經濟貨幣聯盟第二階段開始。歐洲貨幣局正式成立，負責協調貨幣政策，加強各國中央銀行間的協作。1995年12月15日，歐洲理事會馬德里會議確定歐洲貨幣聯盟（EMU）成員國的第一貨幣名稱為「歐元」（Euro）。1997年6月16日，歐盟阿姆斯特丹首腦會議正式批准了《穩定和增長公約》、《歐元的法律地位》和《新的貨幣匯率機制》三個文件，為歐元建立了法律基礎。1998年5月1日，歐盟布魯塞爾首腦會議確認比利時、法國、德國、意大利、西班牙、荷蘭、盧森堡、葡萄牙、奧地利、芬蘭和愛爾蘭共11國為歐元創始國。英國、丹麥和瑞典因為政治原因沒有加入歐洲貨幣聯盟，希臘經濟不達標落選。1998年7月1日，歐洲中央銀行（ECB）取代原歐洲貨幣局，獨立制定統一的貨幣政策。1999年1月1日，歐元啟動。 2002年1月1日，歐元正式在歐元區流通，各國原有貨幣停止使用，統一貨幣的夢想得以實現。
目前歐盟27國中有17國單一使用歐元，他們是：奧地利、比利時、芬蘭、法國、德國、希臘、愛爾蘭、意大利、盧森堡、荷蘭、葡萄牙、斯洛文尼亞、西班牙、馬爾他、塞浦路斯、斯洛伐克和愛沙尼亞，共有3.3億人，被統稱為歐元區（Eurozone）。在歐洲以外，有23個國家和地區將自己的貨幣與歐元掛鉤。歐元成為世界第二大貨幣。
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