【大紀元2011年09月01日訊】帝堯是我國遠古時期「五帝」之一。在中國傳統文化中，堯可稱是最聖明、最賢德的帝王了。
堯，姓伊祁，號放勳，因封於唐，故有天下號之為陶唐氏，史稱「唐堯」。其父為帝嚳。帝嚳傳位於同父異母的兄弟摯，帝摯發現自己管理國家的能力不如弟弟，就讓位給了弟弟堯。
堯天性仁厚，堯做君王時，謙己禮賢，嚴謹明達，使自己氏族部落成員親和向善；之後，又分別明確部落聯盟百官的職守，告誡百官盡職盡責，各氏族部落之間始於親善。於是，整個部落聯盟的全體成員都變得和睦親善。堯的德行令人欽佩，故而團結了天下人心。
堯非常富有，但勤儉樸素，時時處處為百姓著想。他所居住的「宮殿」，就是用茅草修葺而成，屋裡的檁條和柱子都取自山下粗糙的木料；他吃粗糙的米飯，喝簡單的野菜湯；他穿著麻布衣服，冬天御寒，就加件鹿皮；他使用的土缽陶器等器皿，都是他親手製作的。人們見到堯如此，很是心疼，對堯說：「您是我們的首領，整天那麼辛苦，吃的、穿的、住的都應該是最好的，我們不會有怨言的。」堯誠懇地說：「天下那麼大，我還不知道有沒有人挨餓受凍。還有沒有人沒有房子住。我沒有別的追求，只想讓大家都有飯吃，都有衣服穿，都有房子住，都能過上安定快樂的生活。天下只要有一個人挨餓，就是我的過錯啊！」因此，堯更加受到百姓的愛戴，人們敬仰他、信任他。
帝堯命令臣子羲氏、和氏掌天文，遵循上天的意旨，根據日月星辰等運行的天象和自然物候來推算時日，測定了四季，將一年定為三百六十六天。堯又令他們用閏月的辦法來校正構成一年的四季節候，制定了我國有記載的最早的曆法。教民按天時季節農耕；敬順上天，恭敬的奉行祭祀事宜；按照節氣進行農業生產。堯根據曆法節令來釐定百官的職守，興辦人類社會的各種人事。
帝堯任人唯賢，任用有能力又敢於承擔責任的人。堯十分講究民主，從不一意孤行，他有甚麼事都和大家商議，經常召開部落會議，徵求大家意見，讓大家共同出謀劃策。堯的時代，洪水氾濫，殃及民生。堯在部落會議上問大家：「有誰能治理洪水？」大家都推薦鯀。堯說：「鯀經常違背天意，違抗命令，恐怕不行吧？」眾首領還是建議讓鯀試一試，帝堯於是採納了大家的意見，任用鯀治水。鯀治理水患9年，沒有甚麼成效。（後來鯀被流放羽山，鯀死在那裡。舜執政時問眾人：「誰能治水？」眾人都說：「鯀的兒子禹可以。」於是舜任命禹去治水，13年後，平息了洪水。）
堯年事已高，他順應天命，想要找一個賢能的人來接替他。他召集四方部落首領來商議，大家共同推薦堯的兒子丹朱為繼承人。堯嚴肅地說：「不行，他品德不好，頑劣又凶惡。」後來堯問四岳：「你們誰能遵從天意，接替我的職位？」首領們說：「我們無德，不配接替帝位。」堯說：「你們也可以明察並推舉隱沒在下位的賢者。」眾人紛紛向帝堯進言說：「有一個隱居民間的獨身男子，叫虞舜。」帝堯說：「好呀！我也聽說過這個人。他怎麼樣？」首領們說：「他父親瞽瞍是個瞎子，愚蠢無知，後母善於說謊，同父異母的弟弟傲慢歹毒，舜能以孝悌之道與他們和諧相處，不違背道義。」大家一致推薦德行好的舜，堯很高興，說：「我得試試他！」堯把自己的女兒娥皇、女英下到媯汭之濱，嫁給了舜。
帝堯從兩個女兒身上觀察他的德行。舜讓她們降下尊貴之心，遵守為婦之道，堯認為這樣做很好。
堯還派了9個兒子去服侍舜，想知道他的行為是不是像傳說中的那樣。受舜的影響，堯的兒子們變得很賢明。
舜在歷山耕種的時候，當地人在他的影響下都不互相爭吵，互讓田界；他在雷澤打魚，四圍的人都互讓居處；他在黃河邊製作陶器，河濱人生產的陶器沒有粗糙破損的。舜居住的地方，一年成了村莊，兩年成了集鎮，三年成了都市。於是堯賞賜給他衣服和琴，給他修了糧倉，賜予他牛羊。
舜的父與後母、弟弟想殺舜，舜幾次都智慧逃脫。事後，舜越發孝順父母，善待弟弟。於是堯便讓他去推行五常之德，讓舜試著擔任司徒職務，舜用仁德教化百姓，謹慎地用父義、母慈、兄友、弟恭、子孝這五種倫理道德去規範引導百姓。協調百姓做到了父子、夫婦、兄弟、朋友間的和諧相處，君臣順服。
堯經常讓他參與百官事務，舜處理得井井有條。又讓他接待來朝的賓客，遠方賓客都很恭敬，一派和睦。
堯又派舜進入深山老林裡去辦事，遇上暴風雨，舜也鎮定勇敢，沒有迷路誤事。
堯認為舜有非凡智慧，很有德行，三年之後，便把帝位禪讓給舜。在正月初一，舜在文祖廟接受了堯的禪讓。文祖也就是堯的太祖。這就是歷史上有名的「禪讓」。禪讓制實際上是以傳賢為宗旨的民主選舉首領的政治制度。
帝堯曾說：「丹朱之不肖，不足授天下，授舜，則天下得利而丹朱病；授丹朱，則天下病而丹朱得其利。終不以天下之病而利一人。」其意是兒子丹朱不成器，授位於丹朱，則天下人受其害而丹朱一人得利。為丹朱一人而損害天下大道與天下人，帝堯執意不為。
孔子讚道：「大哉！堯之為君也。」說堯是一個以天下為公的楷模，這種天下為公的精神，不論親疏遠近，一律以敬順上天、有利於天下人為標準，令天下人敬仰，也令後人折服。
帝堯在位70年，堯將帝位禪讓給舜後，便讓舜代理天子之政事，觀察是否合乎天意，舜執政20年後，接掌天子之位。堯離位28年後去世。百姓非常悲哀，就好像死的是自己的父母一樣。三年內，全國都沒有人演奏音樂，大家用這樣的方式表示對堯的思念。
舜接位後，既勤勞，又儉樸，跟百姓一樣勞動，深受大家都愛戴。堯死後，舜還想把部落聯盟首領的位子讓給堯的兒子丹朱，自己在南河之南隱居。可是四方諸侯照舊去覲見舜，人們有爭議之事都請舜裁決，民間流傳了許多讚美舜的歌謠，大家都不把丹朱當作天子，舜感到萬民擁戴，天命難違，再也不能推卸責任，於是又回到都城，重新掌管天下。
舜帝，稱虞舜，名叫重華，字都君，在人們心中，他和堯一樣是一位賢德的君主。
從堯的時代開始，禹、皋陶、契、後稷、伯夷、夔、倕、龍、益、彭祖等人就為天下效力。帝舜任賢選能，用人所長。委派給他們相應的職務：禹任司空一職，主平水土；後稷負責農業，播收百谷；契任司徒一職，負責教化百姓；皋陶擔任是大理，掌管刑罰；倕擔任工師，主管百工；益擔任虞官，管理荒野山林的鳥獸草木；伯夷主持禮儀，掌管祭祀典禮；夔負責曲樂，擔負教育官員子弟的重任；龍的職務是主管接待賓客，遠方的諸侯都來朝貢。舜還決定，對於官員的政績，每三年考核一次，提拔政績卓著的官員，免去不能勝任的庸吏。舜設立官職，明確職責，讓官員們「在其位，謀其政」，提高了他們的辦事效率。在舜的德政和上述賢臣的輔佐下，天下諸事都振興起來了。四海之內，天下大治。
後人有稱舜帝是中華民族道德文化始祖，他「使契為司徒，教以人倫：父子有親，君臣有義，夫婦有別，長幼有序，朋友有信」（《孟子.媵文公上》）。他所倡導的倫理道德，成為中華民族傳統文化的精髓。
舜帝年老時，也學帝堯，在部落聯盟會議上，治水有功的禹被舉薦為繼承人。禹為舜處理部落聯盟事宜17年，公元前2208年，舜把帝王之位禪讓給賢能的大禹。
帝堯和帝舜他們秉承上天的旨意不僅自己親身德政，讓天下歸公，還以公心選擇帝位的繼承人，並遵循天道使自己的繼承人也成為大德之士和聖明君王，使天下政通人和、百姓富足安康。
孔子曰：「大道之行也，天下為公。」「堯舜禪讓」天下公心的帝王美德，是以德行教化百姓，為百姓所擁戴，並被當作賢君聖主的楷模歷代傳頌。在我國歷史上產生深遠的影響，成為聖王先賢德行天下的典範，天下自來就是公眾的天下，君權神授，天下歸公。
有道是：
聖明賢帝堯與舜，
德行天下福臣民。
無私為公崇禪讓，
千古美譽傳至今。
＠
