【大紀元1月3日訊】(美國之音記者: 楊晨國會報導) 聖誕節前後，數位美國國會議員宣佈2012年放棄競選連任，其中有共和黨人，也有民主黨人。美國人口普查後的選區重新劃分是原因之一。這股退休潮也勢必影響今年年底的國會選舉結果。
到目前為止，已經有7位國會參議員，包括2000年民主黨副總統候選人利伯曼參議員(Senator Joe Lieberman)和26位眾議員宣佈2012年不再競選連任；其中民主黨人佔多數。
www.bennelson.senate.gov參議員尼爾森
最近一位宣佈退休的議員是來自內布拉斯加州的民主黨聯邦參議員尼爾森(Senator Ben Nelson)。他說雖然他對於公共職務仍然有留戀：“不過我覺得現在是辭去公職的時候了，(我要)多和家人共度時光，並且尋找其它方式為國家服務。”
對於目前的國會和他未來的繼任者，尼爾森參議員也有很多期待：“公共職務是為公眾服務，不是為個人謀利；是為了推動公共利益，不是為了推動極左派或極右派的利益。“
*國會選區重新劃分的影響*
來自麻薩諸塞州的民主黨重量級眾議員福蘭克(Rep. Barney Frank)11月宣佈不再連任，他說促使他做出這個決定的原因之一是他的選區發生了很大變化：
“新選區意味著我要面對32萬5千新選民，他們很多住在我作為議員並不熟悉的區域。這意味著要競選連任我必須花費很多時間和精力向新的選民們介紹我自己。”
美國之音資料照眾議員福蘭克
福蘭克議員1980年進入國會，是知名度較高的國會議員。他是美國金融改革的主要推動者之一， 上一屆國會通過了他提出的《華爾街改革和消費者保護法案》( Wall Street Reform and Consumer Protection Act)。福蘭克議員支持國會通過促使人民幣升值的法案。
來自俄亥俄州的共和黨眾議員奧斯特里亞(Rep. Steve Austria)也是因為選區重新劃分而在新年之前宣佈不再競選連任。
美國2010年進行了10年一次的人口普查，導致國會選區變化影響眾議院席位，有的州席位增加，有的州減少。最大的贏家是德克薩斯州，增加了4個席位；紐約、俄亥俄州各失去兩個席位。
*2012國會選舉*
雖然國會選區重劃不影響參議院選舉，不過我們前面提到的尼爾森參議員退出選舉對於竭力要保住參議院多數黨地位的民主黨來說是一個打擊。內布拉斯加是一個傾向於保守派政策的州，一些政治分析人士已經預測這個席位很可能會落到共和黨手裡。
*假日季節的退休潮*
假日季節國會似乎出現了一股退休潮。
國會議員們一般是在8月的國會休會期和年底假日期間宣佈退休，因為這段時間他們長時間在選區和家人共處；是回顧過去的最好時機，再加上遠離華盛頓和黨內領袖層，他們很容易做出從國會退休的決定。
對兩黨領袖來說這是一段讓他們提心吊膽的日子，一方面不願意看到議員們，尤其是聲望比較高的議員們紛紛退休，另一方面希望他們早做決定，以便在選舉到來之前找到代替他們的合適人員。
*國會議員的年齡限制*
美國國會議員有最低年齡限制，眾議員必須25歲，參議員必須30歲以上；但是沒有年齡上限。參議院現在有三位80歲以上的議員，來自夏威夷的因努以(Senator Daniel Inouye)參議員是其中之一。他今年87歲，1963年選入國會，已經在國會服務了49年。
不過這還算不上是最高記錄。已故參議員伯德(Robert Byrd)擔任參議員51年，創造了國會任職時間最長的記錄。他2010年去世的時候已92歲。(http://www.dajiyuan.com)
