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【大紀元2月5日報導】（中央社記者蘇龍麒台北5日電）可望6月返國的「自由中國號」古帆船，建造於1890年間，57年前為參加美國的國際帆船比賽，從基隆出發橫越太平洋，靠人力與風力、歷經暴風與迷航，最後成功抵達，當年轟動一時。
「自由中國號」是建造於1890年的中式木造古帆船，因為是在基隆下水，所以原本命名為「基隆號」，民國44年為了參加美國紐約帆船協會主辦的國際帆船比賽，當時的台灣省主席嚴家淦將船改名為「自由中國號」，從基隆港出發，是第一艘無動力、僅靠風力與人力橫渡太平洋的中式古帆船。
「自由中國號」當年4月出發，因船上無電子儀器，途中舵柄還數度被暴風打斷，同年8月才抵達舊金山，歷時100多天，雖成功橫渡太平洋，卻錯過比賽，最後船被轉捐給美國一間博物館。
「自由中國號」最初雖然是國家財產，之後輾轉卻被棄置在美國舊金山貝梭島一家私人船場，因保管費龐大，船場主人原打算將它拆解銷燬。前行政院長劉兆玄得知後，指派文建會與環保署人員前往美國，評估「自由中國號」文化資產價值。
先前陪同當時環保署副署長邱文彥赴美的助理表示，古船可能因為阻擋航道，有部分船體被削去，仍保有古中式木帆船原貌，只是已年久失修，所以希望儘速運回台灣。
邱文彥說，「自由中國號」全船都用很精密的卡榫技術銜接，因此決定用全船直接運回的方式，以避免拆卸後無法完全組裝回去的問題，目前正在協調運送方式與運費等問題。
邱文彥表示，「自由中國號」運送回台除了具有歷史意義外，如果能夠組織團隊研究它，也可以對古代的造船技術有進一步的了解，對於沉船考古與古代造船技術史的研究，都有很大的幫助。
他指出，未來將繼續爭取經費讓「自由中國號」移入基隆的海洋科學博物館內部陳列保存，並組織團隊研究「自由中國號」的造船技術。
