【大紀元2012年03月14日訊】（大紀元記者馮德成編譯報導）全美火車和公共汽車的乘客量達到近數十年來最高水平，專家認為高油價、經濟狀況改善和新科技使搭乘公共交通系統更容易等三項因素是主要原因。
根據美國公共交通協會（APTA）稱，在2011年，美國民眾共搭乘了104億人次的公共交通工具，其中包括公共汽車、火車、有軌電車和輪渡。
這比2010年增長了2.3％，僅僅低於2008年，那時汽油價飆升至創紀錄的平均，達到每加侖4.11美元。
APTA總裁美拉尼提說：「隨著人們有了工作，他們會搭乘公共交通去上班，然後當人們看到油價後，更多人會使用公交系統。」
美拉尼提說，接近每加侖4美元的汽油價格，往往是個轉折點，這時更多的人會用公交。
雖然最高汽油價格出現在2008年，而全年平均最高汽油價格是在2011年，當時達到了平均每加侖3.51美元。
目前，全國平均汽油價格是3.80美元。據美國汽車協會（AAA）表示 ，這是目前這個時期的歷史最高價。
許多分析家預計在2012年，汽油價格會創新紀錄，因為全球經濟正在復甦，而中東地區的局勢仍然緊張。
坐公交的次數，在20世紀40年代中期最高，那時的數量是今天的大約兩倍。
但在20世紀50年代時，美國郊區化開始，廣泛使用汽車，公共交通的使用因而下降，直到20世紀70年代初，那時因為有阿拉伯石油禁運，汽油價格便飆升。2011年的公交載客量率是自1957年以來的第二個最高紀錄。
美拉尼提表示，除了汽油價格飆升和經濟反彈，新技術使廣大市民更容易用公共交通。
目前市面上有許多智慧型手機應用程式能顯示如火車或公共汽車的時間表，在火車月台或巴士站能看到車子預計到達的時刻。這些都讓搭乘公交方便不少。
據人口普查局數據顯示，約有5％的民眾經常使用公共交通工具。
美拉尼提說，每年用在公共交通工具上的開支總額約500億美元。他指出，這筆錢的75％給了私人公司去施工、購買燃料和其他支出。
公共交通的資金來源分別為聯邦政府的汽油稅，州和地方的財產和營業稅及乘車費。
（責任編輯：畢儒宗）
